Jedzenie i picie w okolicach Tower of London i City

Dwa różne światy, jedna kwadratowa mila

Okolice Tower of London i City obejmują dwa bardzo różne rodzaje miejsc, a jedzenie idzie w ślad za tym podziałem. Sama Tower of London stoi na wschodnim skraju, średniowieczna forteca z fosą, krukami i kolejkami od samego otwarcia. Pięć minut spacerem na zachód prowadzi do właściwego City — historycznej dzielnicy finansowej, wciąż zwanej “square mile,” pełnej szklanych wieżowców, hal cechowych i pubów, które obsługują ten sam biznes od wieków. Tower Bridge łączy ten obszar z South Bank po drugiej stronie Tamizy.

To zestawienie ma znaczenie przy wyborze miejsca na posiłek. Tuż przy bramach Tower jesteś w najbardziej zatłoczonych i turystycznych kilkuset metrach tej części Londynu, a ceny jedzenia i napojów to odzwierciedlają. Idąc trochę dalej w głąb City, trafiasz na bary z kanapkami, winiarnie i puby zbudowane z myślą o pracownikach biurowych, gdzie ceny są bardziej normalne, a jedzenie często lepsze. Ten przewodnik ma pomóc rozpoznać, po której stronie tej linii akurat jesteś.

Jedna praktyczna uwaga dotycząca czasu: tłok przy stoiskach z jedzeniem przy Tower narasta najszybciej w godzinie przed otwarciem i przez mniej więcej dziewięćdziesiąt minut po nim, kiedy przybywają razem pierwsze grupy autokarowe i wcześni posiadacze biletów. Przyjście na śniadanie o 8:00 lub odczekanie do wczesnego popołudnia pozwala uniknąć najgorszego tłoku, nawet w tych samych kilku kawiarniach.

Turystyczna pułapka tuż przy Tower

Skupisko kawiarni, stoisk z kanapkami i lokali przypominających sklepy z pamiątkami w promieniu kilku minut od głównego wejścia do Tower of London i stacji Tower Hill to obszar, z którym trzeba być najostrożniejszym. Ruch turystyczny jest tu praktycznie zagwarantowany — każdy odwiedzający Tower tędy przechodzi — więc bodziec do konkurowania ceną czy jakością jest niewielki. Kawa, prosta kanapka albo “full English” w tym bezpośrednim pasie zwykle kosztują więcej niż to samo 400 metrów dalej, za mniejszą porcję.

Kilka szczerych obserwacji z wielokrotnych wizyt:

• Menu ze zdjęciami każdego dania, wywieszone na zewnątrz na tablicy w kilku językach, to pewny znak, że jesteś w strefie pułapki.
• Szyld “Traditional English pub” tuż przy wyjściu Tower Hill nie zawsze oznacza naprawdę stary pub — niektóre są niedawno urządzone tak, by wyglądały na zabytkowe.
• Ceny rzadko są nieuczciwe, po prostu wysokie jak na to, co dostajesz. Nic w tym nie jest oszustwem; po prostu wycenione dla jednorazowej, uwięzionej publiczności.

Rozwiązanie jest proste: jedz przed lub po wizycie w Tower, a nie bezpośrednio przy niej. Dziesięć minut spacerem w niemal dowolnym kierunku — w stronę Leadenhall Market, w głąb City, albo przez Tower Bridge na South Bank — daje lepszą wartość za pieniądze.

Leadenhall Market

Leadenhall Market to zdecydowanie najlepszy przystanek na jedzenie w tej okolicy i często jest pomijany przez osoby skupione wyłącznie na Tower. To kryty wiktoriański targ, cały z kutego żelaza i szklanego dachu, pięć do dziesięciu minut spacerem na północny zachód od Tower, w samo serce City. Targ w tym miejscu istnieje w jakiejś formie od wieków, choć obecny ozdobny budynek pochodzi z lat 80. XIX wieku.

W środku znajdziesz mieszankę pubów, kontuarów z kanapkami, sera, ryb i kilku porządnych restauracji z obsługą kelnerską. Najbardziej zatłoczony jest w dni robocze w porze lunchu, kiedy napływają pracownicy City, a zauważalnie spokojniejszy — czasem z krótszymi godzinami otwarcia — w weekendy, ponieważ otaczająca dzielnica jest finansowa, a nie mieszkalna. Jeśli odwiedzasz w sobotę, sprawdź, czy wybrane miejsce w środku faktycznie jest otwarte, zanim ułożysz na nim plan.

Przez Leadenhall Market można przejść za darmo, bez biletu, i warto zboczyć tam choć na dziesięć minut, by spojrzeć na architekturę, niezależnie od tego, czy się tam zje.

Zabytkowe puby w City

City ma jedne z najstarszych i najbardziej klimatycznych pubów Londynu — spuściznę wieków jako dzielnica handlowa i finansowa, gdzie interesy i lunche od zawsze odbywały się przy piwie. Kilka rzeczy warto wiedzieć, zanim ruszysz ich szukać:

• Wejście bez rezerwacji to norma. Większość pubów w City nie przyjmuje rezerwacji na stojące piwo przy barze; przychodzisz, zamawiasz przy kontuarze i płacisz od razu. Kilka pubów przyjmie rezerwacje na prywatne sale lub większe grupy, ale zwykła wizyta jest bez rezerwacji.
• Lunch w dni robocze i wczesny wieczór to najbardziej zatłoczone godziny. City szybko pustoszeje po godzinach biurowych i w weekend, więc pub pełny o 13:00 we wtorek może być niemal pusty — albo zamknięty — w sobotnie popołudnie.
• Przy barze nie oczekuje się napiwku. Płacisz w momencie zamówienia; nikt w pubie w City nie oczekuje napiwku doliczonego do kolejki drinków.
• Zabytkowy nie zawsze znaczy cichy. Niektóre z najbardziej znanych starych pubów są popularne właśnie dlatego, że są stare, więc nie spodziewaj się samotności w najsłynniejszych z nich w godzinach szczytu.

Zorganizowany spacer po zabytkowych pubach to rozsądny sposób, by zobaczyć kilka z nich w jeden wieczór, z kontekstem, które są naprawdę wiekowe, a które niedawno przestylizowane — spacer po zabytkowych pubach w City obejmuje kilka z nich wraz z komentarzem o budynkach i historii handlowej, co jest przydatne, jeśli inaczej musiałbyś sam zgadywać, który pub jest wart zatrzymania się.

Jeśli masz tylko pół dnia

Przy ograniczonym czasie warto z góry zdecydować, czy priorytetem jest jedzenie, czy zwiedzanie, ponieważ próba zmieszczenia w tym samym pół dniu spaceru po targu, porządnego posiedzenia w pubie oraz Tower i Tower Bridge zwykle oznacza pośpiech we wszystkich trzech. Jeśli głównym punktem programu jest sama Tower, zaplanuj dwadzieścia minut na Leadenhall Market po drodze, zamiast posiłku z obsługą kelnerską, i zostaw pub na wieczór, kiedy tłum się przerzedzi.

Jeśli jedzenie jest bliżej sedna wizyty — na przykład grupa chce porządnego lunchu w pubie w City — uczciwiej jest potraktować Tower jako szybkie spojrzenie na mury i Tower Bridge z zewnątrz, zamiast pełnej wizyty z biletem, i przeznaczyć zaoszczędzony czas na targ i pub. Próba zmieszczenia pełnej wizyty w Tower, Leadenhall Market i lunchu w pubie z obsługą w te same trzy godziny to najczęstszy sposób, w jaki odwiedzający kończą, pośpiesznie przemykając przez wszystkie trzy.

Jedzenie w okolicach Tower Bridge

Sam Tower Bridge, tuż na południe od Tower of London, ma własne niewielkie skupisko restauracji i barów po obu stronach rzeki, wiele z widokiem na sam most. Liczą sobie za widok tyle samo co za jedzenie, a ceny rosną wraz z bliskością stolika do wody. Jeśli widok ma dla ciebie znaczenie, warto raz za to zapłacić; jeśli nie, cofnięcie się o ulicę lub dwie od rzeki daje to samo jedzenie taniej.

Bilet wstępu na Tower Bridge daje dostęp do szklanych podestów i wiktoriańskich maszynowni, a połączenie tej wizyty z posiłkiem po południowej stronie, a nie tuż przy moście, zwykle daje lepszy stosunek jakości do ceny.

Jeśli zwiedzasz samą Tower of London, warto wiedzieć, że wewnątrz murów jest kawiarnia dla posiadaczy biletów, ale to nie jest targ z jedzeniem ani miejsce, wokół którego planuje się posiłek — myśl o kawie i przekąsce między Klejnotami Koronnymi a blankami, a nie o lunchu z obsługą.

Napiwki i opłaty za obsługę — co naprawdę tu się dzieje

To jedna z najczęstszych wątpliwości odwiedzających i warto być precyzyjnym, bo zasady naprawdę różnią się między pubem a restauracją.

Miejsce	Co zazwyczaj się dzieje	Co zrobić
Bar w pubie (drinki, przekąski)	Bez doliczonej opłaty za obsługę	Płacisz podaną cenę; napiwek nie jest oczekiwany
Zwykła kawiarnia lub kontuar z kanapkami	Bez doliczonej opłaty za obsługę	Płacisz podaną cenę; słoiki na napiwki istnieją, ale są opcjonalne
Restauracja z obsługą kelnerską	Często już doliczone 12,5% opłaty za obsługę	Sprawdź rachunek, zanim dodasz cokolwiek jeszcze
Restauracja bez wskazanej opłaty za obsługę	Napiwek jest uznaniowy, typowo około 10–12,5%, jeśli chcesz go zostawić	Patrz na drukowany rachunek, nie na ekran terminala płatniczego, w poszukiwaniu linii “service”

Jeden nawyk wart wyrobienia: zawsze sprawdź drukowany rachunek pod kątem linii “service charge” lub procentu, zanim dasz napiwek jeszcze raz na to. Terminale płatnicze czasem domyślnie proponują napiwek niezależnie od tego, czy obsługa jest już wliczona, i łatwo zapłacić podwójnie, nie zauważając tego. Nic z tego nie jest unikalne dla okolic Tower i City, ale pojawia się tu często, bo gęstość restauracji jest wysoka, a wielu odwiedzających porusza się szybko między atrakcjami i nie zatrzymuje się, by dokładnie przeczytać rachunek.

Targi i jedzenie poza bezpośrednią okolicą

Jeśli Leadenhall Market rozbudzi apetyt na więcej, kilka pobliskich opcji rozwija ten temat bez odchodzenia daleko:

• South Bank, po drugiej stronie Tower Bridge, ma własne gęste skupisko targów i stoisk z jedzeniem, rozsądną kontynuację popołudnia, które zaczyna się przy Tower.
• East London, krótka podróż koleją Overground lub DLR, ma ogólnie mocniejszą i tańszą scenę ulicznego jedzenia i targów, wartą objazdu, jeśli masz dodatkowe pół dnia.
• Miejsca na lunch w City poza Leadenhall — sieciowe kanapkarnie, winiarnie, tu i ówdzie stojący bar z ostrygami — są nastawione na pracowników biurowych i wycenione pod roboczą przerwę na lunch, a nie pod turystyczny wypad, co właśnie czyni je zwykle bezpiecznym wyborem.

Szerszy przegląd tego, co jeszcze można zarezerwować w tym konkretnym zakątku Londynu poza jedzeniem, znajdziesz na stronie rzeczy do zrobienia w pobliżu Tower i City, która obejmuje pełny zakres, od samej fortecy po rejsy po rzece.

Łączenie jedzenia z głównymi atrakcjami

Większość odwiedzających przyjeżdża tu przede wszystkim dla Tower of London i Tower Bridge, a jedzenie traktuje jako sprawę drugorzędną, więc warto zaplanować posiłki wokół zwiedzania, a nie odwrotnie. Powszechny, sprawdzony porządek:

1. Przyjdź wcześnie do Tower, by wyprzedzić kolejki — zwiedzanie Tower of London z przewodnikiem Beefeaterem to dobry sposób, by poznać kontekst fortecy bez czytania każdej tablicy informacyjnej samemu.
2. Zjedz lunch na Leadenhall Market albo w pubie w City, a nie bezpośrednio przy bramach Tower.
3. Idź do Tower Bridge, przejdź przez most i kontynuuj w stronę South Bank na popołudnie, albo zawróć do City na porządny obiad w pubie, gdy tłum biurowy się przerzedzi.

Jeśli wolisz objąć Tower, Tower Bridge i szerszy wybór atrakcji centralnego Londynu w jednym wypadzie, łączony bilet obejmujący najważniejsze atrakcje Londynu i wystawę Tower Bridge łączy kilka punktów razem, co może się opłacać, jeśli próbujesz zobaczyć dużo w krótkim czasie i nie chcesz rezerwować każdego biletu osobno.

Czego unikać

Mówiąc wprost, bo przewodnik, który tylko poleca, niewiele daje: unikaj restauracji “tradycyjnych” z obsługą kelnerską tuż przy wyjściu Tower Hill, z laminowanymi wielojęzycznymi menu na zewnątrz. Unikaj kupowania wody butelkowanej czy kawy ze stoiska bezpośrednio przy kolejce do biletów Tower, jeśli możesz odczekać dziesięć minut. I unikaj zakładania, że pub nazywający siebie “historycznym” na wiszącym szyldzie musi mieć kilkaset lat — niektóre naprawdę tyle mają, zwłaszcza na ulicach tuż na zachód od Tower, a zorganizowany spacer po pubach to najłatwiejszy sposób, by odróżnić jedne od drugich bez zgadywania.

Co zaskakuje osoby odwiedzające po raz pierwszy

Kilka rzeczy zaskakuje tu akurat odwiedzających. Po pierwsze, nie ma jednego dania czy stoiska, które definiowałoby ten zakątek Londynu tak, jak konkretne stoisko targowe może definiować inną dzielnicę — jedzenie tutaj to generalnie dobra kuchnia lunchowa City (kanapki, pasztety, ryby), a nie specjalność warta przejazdu przez miasto sama w sobie. Po drugie, porcje i ceny w samym City są wycelowane w pracowników biurowych z ustalonym budżetem na lunch, a nie w turystów, więc bar z kanapkami w City może wydawać się skromny jak na cenę, zwłaszcza obok czegoś w rodzaju bardziej wystawnych stoisk Borough Market.

Po trzecie, kilka z najbardziej fotogenicznych “zabytkowych” fasad pubów przy wyjściu Tower Hill po wejściu do środka okazuje się całkiem zwykłymi pubami sieciowymi z okresową fasadą — warte zdjęcia, mniej warte planowania wokół nich posiłku. Nic z tego nie czyni tej okolicy złą pod względem jedzenia; oznacza tylko, że nagroda leży w znalezieniu naprawdę starych pubów i Leadenhall Market, a nie w oczekiwaniu wybitnego posiłku na każdym kroku.

Jeszcze kilka pytań

Czy jest gdzieś miejsce, by usiąść za darmo w pobliżu Tower of London?

Niezupełnie, w bezpośrednim pasie przy bramach — niemal każde miejsce do siedzenia jest przypisane do kawiarni lub restauracji oczekującej zakupu. Zielony teren na Tower Hill, tuż na północ od Tower po drugiej stronie ulicy, to przestrzeń publiczna, gdzie można usiąść z kawą lub kanapką kupioną gdzie indziej na wynos, i jest to rozsądna darmowa alternatywa dla płatnej obsługi przy stoliku tuż przy murach.

Czy można zjeść porządne angielskie śniadanie w pobliżu Tower bez płacenia turystycznych cen?

Tak, ale nie w bezpośrednim pasie przy wyjściu Tower Hill. Wchodząc w głąb City, bary z kanapkami i kawiarnie nastawione na pracowników biurowych serwują fry-up lub bułkę z boczkiem w normalnych cenach, zwykle taniej przed 9:00, gdy są ustawione na dojazdowe śniadanie, a nie na lunch. To samo pełne angielskie śniadanie kosztuje zauważalnie więcej im bliżej głównej bramy Tower.

Powiązane lektury

Więcej o samej Tower of London i o tym, co jest wewnątrz murów, znajdziesz w przewodniku po Klejnotach Koronnych i Tower of London. Po szerszy przegląd targów i jedzenia w całym Londynie poza tym jednym zakątkiem zajrzyj do przewodnika po targach i wycieczkach kulinarnych w Londynie oraz przewodnika po kulturze pubowej w Londynie, które obejmują obraz całego miasta. Jeśli kwestia napiwków i kosztów ogólnie wciąż jest niejasna, przewodnik po pieniądzach, napiwkach i kosztach w Londynie wykłada zasady wykraczające poza samą tę dzielnicę.

Po opcje zwiedzania w okolicy poza jedzeniem służą przewodnik po królewskim Londynie dla Tower i City, przewodnik po wycieczkach po City oraz przewodnik po rejsach i łodziach po Tamizie w tej okolicy, a fani Harry’ego Pottera mogą sprawdzić przewodnik Harry Potter dla Tower i City po objazdy związane z planami filmowymi. Jeśli zastanawiasz się, czy Tower jest warta ceny biletu, wpis na blogu czy Tower of London jest warta odwiedzenia oraz ile dać napiwku w londyńskiej restauracji dają szybkie, konkretne odpowiedzi. Po sceny kulinarne sąsiednich dzielnic zajrzyj do przewodnika po jedzeniu i piciu we wschodnim Londynie oraz przewodnika po jedzeniu i piciu na South Bank, gdy już przejdziesz przez most.