Fünf Bereiche, fünf verschiedene Londons
Zentral-London – Westminster, die City, South Bank, das West End, Bloomsbury, Kensington-Chelsea – ist dort, wo die meisten Besucher ihre ersten zwei oder drei Tage verbringen. Greater London ist alles andere, was praktisch gesehen trotzdem London ist: erreichbar mit Tube, London Overground, der DLR oder einer Flussfähre, ohne dass man dafür ein Auto oder ein Fernzug-Ticket braucht. Es gliedert sich in fünf klar getrennte Bereiche, und diese ähneln sich überhaupt nicht.
East London besteht aus Märkten, Street Art und einer wiederbelebten Industriekante rund um Shoreditch, Brick Lane und Columbia Road. Camden ist der Markt und der Kanal, immer noch laut mit seinem alten Ruf als Musikszene. Greenwich ist maritim und akademisch geprägt, Heimat des Royal Observatory, das der Greenwich Mean Time ihren Namen gibt. Richmond, Kew und Hampton Court sind die grüne, königliche, am Fluss gelegene Seite der Stadt – botanische Gärten, ein Tudor-Palast, frei umherstreifende Rehe in einem königlichen Park. Und die Warner Bros. Studio Tour liegt weit außerhalb von alldem, in Leavesden, Hertfordshire, und sollte als eigener Tag behandelt werden, statt an irgendetwas in der Nähe angehängt zu werden.
Keiner dieser Bereiche ist „zusätzliches” London im Sinne von optionalem Beiwerk. Es ist ein anderes Register: weniger Anstehen für ein einzelnes berühmtes Gebäude, mehr Durchstreifen eines Viertels oder Gartens im eigenen Tempo. Wer die großen zentralen Sehenswürdigkeiten schon erledigt hat, landet meist hier für eine zweite oder dritte London-Reise.
East London und Shoreditch
East London hat seine heutige Identität auf einer wirklich industriellen Vergangenheit aufgebaut – Lagerhäuser, Docks, Bekleidungsgewerbe –, und diese Schichtung ist deutlich sichtbar. Shoreditch ist das Zentrum: Street Art in der Rivington Street und drumherum, umgebaute Lagerhaus-Bars und eine Konzentration unabhängiger Läden, die sich schneller verändert, als jeder Reiseführer mithalten kann.
Brick Lane ist die Essensstraße, historisch bengalisch geprägt und immer noch von Curryhäusern verankert, aber inzwischen auch Heimat von Vintage-Kleidungslagern, Bagel-Läden, die selbst durch die verschiedenen Wandlungswellen des Viertels nie geschlossen haben, und einem Sonntagsmarkt, der in die umliegenden Straßen überschwappt. Columbia Road macht dasselbe mit Blumen – ein reiner Sonntagsblumenmarkt, einer der wenigen Londoner Märkte, bei dem es wirklich eher um Einheimische als um Touristen geht, mit den viktorianischen Ladenfassaden der Straße als Kulisse für den Rest der Woche.
East London belohnt langsames Umherschlendern mehr als eine feste Route. Eine Wander- oder Street-Art-Tour ist bei einem ersten Besuch eine sinnvolle Möglichkeit zur Orientierung, weil sich der Reiz des Viertels über Straßen verteilt statt sich in benannten Sehenswürdigkeiten zu konzentrieren. Es gibt auch einige East-London-Geister- und Kriminalitätstouren, die sich um den Fall Jack the Ripper drehen, der sich 1888 in diesem Teil der Stadt zutrug – gut zu wissen, falls das ein Thema ist, dem man lieber ausweichen möchte, da es hier eine wirklich beliebte Tourkategorie ist.
Hinkommen: Die East London Overground-Linie und die Central Line erreichen Shoreditch High Street beziehungsweise Liverpool Street in 15-20 Minuten von Zentral-London.
Camden
Camdens Ruf gründete auf Livemusik und Marktständen, und beides gibt es immer noch, auch wenn sich das Gleichgewicht mittlerweile stärker in Richtung Shopping und Streetfood verschoben hat als hin zu einer strikten Musik-Pilgerfahrt. Camden Market ist eigentlich mehrere Märkte, aufgereiht entlang und rund um den Regent’s Canal – Kleidung, Schmuck, Vintage-Waren und ein großer Streetfood-Bereich, der eine vernünftige Mittagsoption ist, selbst wenn man sonst nichts kauft.
Der Kanal selbst lohnt einen Spaziergang unabhängig vom Markt: Er verläuft von Camden Richtung Regent’s Park und Little Venice, vorbei an umgebauten Lagerhäusern und Hausbooten, und ein Abschnitt davon lässt sich in unter einer Stunde erlaufen. Eine geführte Wanderung ist eine gute Möglichkeit, die Vorgeschichte des Marktes zusammen mit den Ständen kennenzulernen, denn ein Großteil der Musikgeschichte des Viertels – Veranstaltungsorte, Studios, die Punk-Szene der 1970er und 80er – ist von den Ladenfronten allein nicht ersichtlich.
eine geführte Wanderung durch Camdens Markt, Kanal und Musikszenen-GeschichteCamden wird an Wochenenden voll, besonders Samstagnachmittag; ein Besuch am Wochentagvormittag ist merklich ruhiger, und die Marktstände sind trotzdem geöffnet. Es liegt einen Tube-Halt von Zentral-London entfernt – Camden Town auf der Northern Line, etwa 20 Minuten vom West End.
Greenwich
Greenwich verdient sich das Attribut „maritim” wörtlicher als die meisten Londoner Viertel: das Old Royal Naval College, die Cutty Sark (ein erhaltener Teeklipper aus dem 19. Jahrhundert, heute ein Museumsschiff) und das Royal Observatory, das auf dem Hügel über dem Greenwich Park thront, wo die Nullmeridian-Linie durch den Innenhof verläuft – der Grund, warum die Greenwich Mean Time überhaupt so heißt.
Der Park selbst lohnt den Aufstieg allein wegen der Aussicht: Von oben liegen die gesamte Themse-Kurve und die Türme von Canary Wharf ausgebreitet vor einem, eine der besseren kostenlosen Aussichten der Stadt. Das Observatoriumsgebäude verlangt Eintritt für seine Ausstellungen, aber der Park und die Meridianmarkierung davor sind kostenlos.
Greenwich ist unter den Londoner Vierteln ungewöhnlich gut mit dem Fluss verbunden: Eine Themse-Flussfähre von Zentral-London (Westminster- oder Tower-Anlegestelle) braucht je nach Gezeiten und Zwischenstopps rund 45-70 Minuten und legt direkt am Greenwich Pier an – eine wirklich angenehme Art, dorthin zu kommen, keine bloße Kuriosität, weil sie den DLR-Umstieg umgeht, den die meisten anderen Routen erfordern. Die DLR selbst erreicht Greenwich ebenfalls direkt, in etwa 20-25 Minuten ab Bank oder Canary Wharf.
Richmond, Kew und Hampton Court
Dies ist der grünste und königlichste der Greater-London-Bereiche, verteilt entlang einer Themse-Biegung südwestlich des Zentrums. Kew Gardens – eigentlich die Royal Botanic Gardens, Kew – ist UNESCO-Weltkulturerbe und eine der größten und bedeutendsten botanischen Sammlungen überhaupt, mit viktorianischen Gewächshäusern, einem Baumwipfelpfad und einem Gelände, für das ein vollständiger Besuch leicht einen halben Tag beansprucht.
Hampton Court Palace ist ein echter Tudor-Palast, die Hauptresidenz von Heinrich VIII., mit dem berühmten Irrgarten in seinen Gärten und einem Ausmaß, das klarmacht, warum er selbst nach den Maßstäben seiner Zeit als königlich galt. Er ist ein eigenständiger Ort, getrennt von Kew, weiter flussaufwärts, und beide zusammen ergeben eher einen vollen Tag als einen einzelnen Stopp.
Richmond Park selbst ist der größte der Londoner Royal Parks, und derjenige, in dem wirklich wilde Rehe frei umherstreifen – mehrere hundert Rot- und Damhirsche, ohne besondere Mühe auf einem Spaziergang durch den Park sichtbar. Eine geführte Wanderung durch Richmond ist eine praktische Möglichkeit, die Rehe, die Flussaussichten und die georgianischen Straßen der Stadt in einer einzigen Runde zu erleben, ohne ein Auto zu brauchen.
eine geführte Wanderroute durch Richmonds Park, Rehherden und FlussuferRichmond und Kew sind mit der District Line oder London Overground erreichbar, etwa 30-40 Minuten von Zentral-London. Hampton Court liegt einen Schritt weiter draußen – ein Zug von Waterloo zum Bahnhof Hampton Court oder eine längere Flussfahrt von Zentral-London, die bis zu drei Stunden pro Strecke dauern kann, was zwar landschaftlich reizvoll ist, sich aber nur lohnt, wenn man den Tag dafür hat.
Warner Bros. Studio Tour
Dies ist ein wirklich anderer Ausflug als alles andere in Greater London: eine funktionierende Filmstudio-Tour, aufgebaut um die Sets, Requisiten und Effekte, die in den Harry-Potter-Filmen verwendet wurden, gelegen in Leavesden in Hertfordshire – nordwestlich von London, nicht innerhalb der Stadt, und überhaupt nicht am Tube-Netz. Es ist kein Freizeitpark; es gibt keine Fahrgeschäfte, und das Tempo ist ein geführter, teils selbstständiger Spaziergang durch Soundstages, das Große-Halle-Set und das Außengelände mit Hogwarts Express und dem Fahrenden Ritter.
Die Anreise erfordert entweder einen direkten Bustransfer aus Zentral-London (je nach Verkehr und Abholpunkt etwa 45-75 Minuten) oder einen Zug von Euston nach Watford Junction, gefolgt von einem eigenen Shuttlebus. Wegen der Transferzeit auf beiden Seiten ist dies ein ganztägiges Vorhaben, nicht etwas, das man am selben Tag mit anderem in Greater London kombinieren sollte. Tickets müssen im Voraus für einen bestimmten Zeitslot gebucht werden – Laufkundschaft ist in der Regel nicht möglich –, und die Tour ist inzwischen so beliebt, dass Termine an Wochenenden und in den Schulferien Wochen im Voraus ausgebucht sind.
Wenn Ihre Reise Kinder oder Jugendliche einschließt, die sich in irgendeiner Form für die Filme interessieren, gehört dies tendenziell zu den durchweg am besten bewerteten kostenpflichtigen Attraktionen im gesamten London-Raum, getrennt von den allgemeineren Harry-Potter-Drehorten rund um London, für die man gar kein Ticket braucht – Leadenhall Market, Australia House und eine Handvoll zentraler Londoner Straßen, die für Außenaufnahmen genutzt wurden.
Für einen weiteren Blick auf britische Drehorte, der aus einem anderen Grund Besucher anzieht, sind Bustouren rund um aktuelle TV-Produktionen ebenfalls zu einer eigenen Kategorie geworden.
eine Bustour zu Londoner Drehorten rund um eine aktuelle ErfolgsserieZwischen den fünf Bereichen unterwegs
Keiner dieser fünf Bereiche ist effizient mit den anderen verbunden; jeder ist gut mit Zentral-London verbunden, aber schlecht mit seinen Nachbarn. Planen Sie jeden als eigenen Hin- und Rückweg-Ausflug, statt zu versuchen, zwei an einem Tag aneinanderzureihen.
| Bereich | Ab Zentral-London | Typisches Verkehrsmittel | Halber oder ganzer Tag |
|---|---|---|---|
| East London / Shoreditch | 15-20 Min. | Overground, Central Line | Halber Tag |
| Camden | 20 Min. | Northern Line | Halber Tag |
| Greenwich | 20-25 Min. (DLR) oder 45-70 Min. (Flussfähre) | DLR oder Themse-Fähre | Halber Tag |
| Richmond / Kew | 30-40 Min. | District Line, Overground | Halber Tag |
| Hampton Court | 35-50 Min. mit dem Zug | Zug ab Waterloo | Halber bis ganzer Tag |
| Warner Bros. Studio Tour | 45-75 Min. | Bustransfer oder Zug + Shuttle | Ganzer Tag |
Oyster und kontaktloses Bezahlen gelten für alle diese Strecken außer dem Warner-Bros.-Studio-Tour-Transfer, der separat gebucht und bezahlt wird. Es ist kein spezielles Ticket für weiter entfernte Zonen nötig – dieselbe Tap-in-Tap-out-Fahrpreisdeckelung gilt über die Zonen 1-9 hinweg, es kostet lediglich etwas mehr, je weiter man fährt.
Wo das in eine längere Reise passt
Wer zum ersten Mal in London ist und drei oder vier Tage zur Verfügung hat, wird die meiste Zeit davon wahrscheinlich in Zentral-London verbringen und höchstens einen Greater-London-Halbtag hinzufügen – Camden oder Greenwich lassen sich am leichtesten einplanen. Ein zweiter Besuch oder eine Reise von fünf Tagen oder mehr ist der Punkt, an dem zwei oder drei dieser Bereiche sinnvoll werden, besonders kombiniert mit der Warner Bros. Studio Tour als eigenem Tag, wenn das Priorität hat.
Verglichen mit den Tagesausflügen weiter außerhalb Londons – Windsor, Oxford, die Cotswolds, Stonehenge, Bath, Cambridge, Brighton, Canterbury – bleibt alles in Greater London innerhalb des Underground- und Overground-Netzes (bis auf die Studio Tour), was es logistisch weniger aufwendig macht, auch wenn die Sehenswürdigkeiten selbst weniger einzigartig berühmt sind als ein Steinkreis oder eine Tudor-Burg zwei Stunden entfernt.
Greater-London-FAQ
Lohnt sich Greater London, wenn ich nur drei Tage in London habe?
Nur teilweise. Bei drei Tagen sollte Zentral-London Priorität haben – Westminster, der Tower, das West End – und höchstens ein Greater-London-Halbtag ergänzt werden, am einfachsten Camden oder Greenwich, da beide unter 25 Minuten vom Zentrum entfernt sind und keinen Ganztagesaufwand erfordern.
Wie komme ich ohne Auto zur Warner Bros. Studio Tour?
Entweder einen direkten Bustransfer aus Zentral-London buchen, der je nach Abholpunkt und Verkehr etwa 45-75 Minuten dauert, oder einen Zug von Euston nach Watford Junction nehmen und dort in den eigenen Shuttlebus zum Studio-Eingang umsteigen. Es gibt keine Tube- oder Overground-Verbindung; ein Auto ist in beiden Fällen nicht erforderlich.
Kann ich Greenwich und Richmond am selben Tag besuchen?
Nicht bequem. Sie liegen auf entgegengesetzten Seiten Londons und sind nicht direkt miteinander verbunden – man würde durch Zentral-London zurückfahren müssen, um von einem zum anderen zu kommen, was den größten Teil eines Tages beansprucht. Behandeln Sie jeden als eigenen Hin- und Rückweg-Ausflug von Ihrer Unterkunft aus.
Funktioniert meine Oyster- oder kontaktlose Karte für all diese Bereiche?
Ja, für East London, Camden, Greenwich und Richmond-Kew – sie liegen alle innerhalb der Tube-, Overground- oder DLR-Zonen, und dieselbe Tap-in-Tap-out-Fahrpreisdeckelung gilt. Hampton Court per Zug ab Waterloo ist bei den meisten Verbindungen ebenfalls per kontaktloser Zahlung abgedeckt. Der Warner-Bros.-Studio-Tour-Transfer ist eine separate, kostenpflichtige Buchung, kein Teil des Verkehrsnetzes.
Ist die Warner Bros. Studio Tour ein Freizeitpark?
Nein. Es ist eine funktionierende Filmstudio-Tour durch echte Sets, Requisiten und Effekte, die in den Harry-Potter-Filmen verwendet wurden – keine Fahrgeschäfte, eine Mischung aus geführten Abschnitten und selbstständigem Gehen durch Soundstages und das Außengelände. Tickets gelten für einen festen Zeitslot und müssen im Voraus gebucht werden, besonders für Wochenenden und Schulferien.
Was ist der beste Bereich in Greater London für Familien?
Richmond und Kew funktionieren für Familien tendenziell gut – die wilden Rehe im Richmond Park und der Baumwipfelpfad von Kew Gardens sind beide im Freien, unaufgeregt und erfordern kaum Anstehen. Die Warner Bros. Studio Tour ist auch eine starke Familienwahl, speziell für Kinder oder Jugendliche, die die Filme kennen, aber planen Sie einen vollen Tag ein und buchen Sie im Voraus.
Ist Camden Market dasselbe wie das Viertel Camden?
Nein – Camden Market ist ein Teil (mehrere verbundene Marktstandorte) des größeren Viertels Camden Town, zu dem auch der Treidelpfad am Regent’s Canal, Live-Musik-Veranstaltungsorte und Wohnstraßen abseits der Stände gehören. Wer nur den Markt besucht, verpasst den Kanalspaziergang, der wohl die entspanntere Hälfte eines Camden-Besuchs ist.
Wie weit im Voraus sollte ich die Warner Bros. Studio Tour buchen?
Für Wochenenden, Schulferien und die Zeit von Dezember bis Januar sind mehrere Wochen im Voraus sicherer, da bestimmte Zeitslots ausverkauft sein können. Für einen Wochentagbesuch außerhalb der Hauptsaison reicht meist eine Woche im Voraus, aber die Verfügbarkeit variiert je nach Saison, und es lohnt sich, den aktuellen Kalender auf der Buchungsseite zu prüfen, statt anzunehmen, dass ein Slot frei ist.
