Drei Orte, ein Flussabschnitt
Richmond, Kew und Hampton Court werden auf Karten oft zusammengefasst, weil sie nur wenige Meilen voneinander entfernt an der Themse liegen, westlich von Zentral-London. Diese Nähe führt bei Erstbesuchern zu einem echten Problem: Viele nehmen an, es handle sich um eine einzige Attraktion oder ein einziges Ticket decke alle drei ab. Das stimmt nicht, und man kann sie auch nicht an einem hastigen Nachmittag ordentlich besichtigen. Für einen Vergleich der einzelnen Angebote, bevor Sie sich auf einen Plan festlegen, finden Sie in unserem Guide Unternehmungen in Richmond und Kew alle Optionen an einem Ort.
Kew Gardens (offiziell die Royal Botanic Gardens, Kew) ist ein kostenpflichtiger, zum UNESCO-Welterbe gehörender botanischer Garten mit viktorianischen Gewächshäusern, einem Baumwipfelpfad und Tausenden Pflanzenarten. Richmond Park ist kostenlos, unumzäunt und Heimat mehrerer Hundert wilder Hirsche, die über offenes Grasland und alten Waldbestand streifen. Hampton Court Palace ist ein kostenpflichtiger königlicher Palast, die einstige Residenz Heinrichs VIII., mit Tudor-Staatsräumen, formalen Gärten und einem berühmten Irrgarten. Sie teilen sich eine Zugstrecke und einen Uferweg, und damit endet die Ähnlichkeit auch schon weitgehend. Alle drei liegen in der weiteren Region Greater London und nicht im historischen Zentrum, was wichtig zu wissen ist, wenn Sie sie in eine Zentral-London-Route einbauen möchten.
Wenn Ihre Zeit begrenzt ist, wählen Sie einen Ort und besichtigen Sie ihn richtig, statt zu versuchen, alle drei abzuhaken. Vor allem Kew und Hampton Court verdienen jeweils mindestens drei bis vier Stunden; wer eines der beiden hetzt, verschenkt den Eintrittspreis.
Die Stadt Richmond und der Richmond Park
Richmond selbst ist eine grüne Kleinstadt mit dörflich anmutender Hauptstraße, Pubs am Flussufer und einer direkten Zug- und U-Bahn-Verbindung (District Line) nach Zentral-London, rund 25-30 Minuten ab Westminster, abgedeckt von derselben Oyster Card oder kontaktlosen Zahlung, die überall in der Stadt auf Bussen und der U-Bahn funktioniert. Es ist eher eine angenehme Basis zum Spazierengehen als eine bedeutende Sehenswürdigkeit für sich.
Richmond Park ist hier die eigentliche Attraktion: Mit über 2.500 Acres ist er der größte der Londoner Royal Parks und einer der größten Stadtparks Europas. Er ist seit den 1630er-Jahren eingefriedet, weshalb seine Herden aus Rot- und Damhirschen dort seit fast vier Jahrhunderten grasen und die Grasflächen eher wie offenes Land als wie ein gepflegter Stadtpark wirken. Der Eintritt ist kostenlos, und der Park hat an jedem Tag des Jahres geöffnet, was ihm regelmäßig einen Platz auf Listen der kostenlosen Aktivitäten in London einbringt. Die Hirsche sind wild, nicht zahm: Halten Sie angemessenen Abstand, besonders während der Brunftzeit im Herbst und der Setzzeit im späten Frühling, und nähern Sie sich ihnen niemals für ein Foto.
Der Richmond Hill am westlichen Rand des Parks bietet einen der wenigen gesetzlich geschützten Ausblicke Englands: Der Blick auf die Themse, die sich durch die Petersham Meadows Richtung Windsor schlängelt, ist der Grund, warum der Aussichtspunkt vor neuer Bebauung geschützt ist. Es ist eine wirklich gute, kostenlose Unternehmung, erfordert keine Buchung und taucht regelmäßig in Ranglisten der besten Ausblicke auf London auf.
Für einen Tapetenwechsel deckt ein geführter Spaziergang durch die historischen Straßen und Grünflächen von Richmond die georgianische Architektur der Stadt und Flussblicke ab, samt lokalem Hintergrundwissen, das man allein leicht übersieht. Fans der Fernsehserie, die teilweise rund um den Fußballplatz der Stadt spielt, bevorzugen vielleicht eine thematische Wandertour entlang der Drehorte in Richmond.
Kew Gardens: der botanische Garten, kein Park
Kew Gardens wird leicht mit dem Richmond Park verwechselt, weil die Namen ähnlich klingen und beide Grünflächen an der Themse sind, doch Kew ist ein kuratierter, kostenpflichtiger botanischer Garten, der von einer unabhängigen Stiftung betrieben wird, kein kostenloser städtischer Park. Rechnen Sie mit einem Eintrittspreis für Erwachsene im Bereich von £20 aufwärts, wobei die Online-Buchung meist ein paar Pfund günstiger ist als der Kauf am Tor; prüfen Sie den aktuellen Preis auf der Ticketseite vor Ihrem Besuch, da er sich ändert, und sehen Sie in unserem Guide zu Geld, Trinkgeld und Kosten in London nach, wie sich eine kostenpflichtige Attraktion wie diese in ein Tagesbudget einfügt.
Zu den Highlights des Gartens zählen das Palm House und das Temperate House, zwei der größten viktorianischen Gewächshäuser der Welt; die Hive, eine große beleuchtete Skulptur, die von echter Bienenaktivität summt; und der Treetop Walkway, ein 18 Meter hoher Stahlsteg durch die Baumkronen. Kew Palace, eine kleine backsteinrote königliche Residenz auf dem Gelände, ist in manchen Tickettypen enthalten und je nach Saison in anderen geschlossen, prüfen Sie also, was Ihr Ticket abdeckt.
Kew ist groß genug, dass ein einzelner Besuch selten alles abdeckt. Planen Sie mindestens drei bis vier Stunden ein, mehr, wenn Sie beide Gewächshäuser richtig sehen und bis zur Pagode am südlichen Ende des Gartens laufen möchten. Eine geführte Besichtigung wie diese Tickettour durch die Royal Botanic Gardens Kew ist eine sinnvolle Möglichkeit, die Highlights effizient zu sehen, wenn Sie wenig Zeit haben, da sie eine Route vorgibt, statt Sie selbst eine finden zu lassen.
Der Bahnhof Kew (District Line und London Overground) liegt einen kurzen Fußweg vom Victoria-Gate-Eingang entfernt, etwa 30-40 Minuten von Zentral-London, je nach Startpunkt.
Hampton Court Palace: Heinrichs VIII. Residenz an der Themse
Hampton Court Palace ist der am weitesten von Zentral-London entfernte der drei Orte und derjenige, dessen Zeitaufwand am häufigsten unterschätzt wird. Er war der Palast von Kardinal Wolsey, bevor dieser ihn in den 1520er-Jahren an Heinrich VIII. übergab, und die Tudor-Teile (die Great Hall, die Küchen, ausgelegt für einen Hofstaat von Hunderten) stehen neben einem später hinzugefügten barocken Flügel unter Wilhelm III. und Maria II. Es ist keine Ruine oder Hülle: Viele Räume sind möbliert und für bestimmte Epochen ausstaffiert, und an vielen Tagen treten in den Tudor-Küchen Darsteller in historischen Kostümen auf. Es ist das Nächste, was London zu Windsor hat, einer weiteren bewohnten königlichen Residenz weiter im Westen, auch wenn beide sehr unterschiedliche Tagesausflüge ergeben.
Der berühmte Irrgarten, angelegt in den frühen 1700er-Jahren, ist im allgemeinen Eintrittspreis für den Palast enthalten und tatsächlich knifflig zu lösen, kein schneller Zeitvertreib. Die Gärten sind weitläufig und kostenlos zu begehen, wenn Sie nur das Gelände möchten, doch die Palastinnenräume und der Irrgarten erfordern ein Ticket. Der Eintritt liegt typischerweise im Bereich von £25-£30 für Erwachsene, auch hier lohnt sich eine Prüfung des aktuellen Preises vor der Buchung.
Ein halber Tag reicht aus, wenn der Palast Ihr einziger Programmpunkt an diesem Tag ist; ein halbtägiger Ausflug zum Hampton Court Palace mit inkludierten Tickets übernimmt Transport und Eintritt in einer Buchung, was einen Teil der Logistik abnimmt. Auf eigene Faust erreicht man den Palast per Zug ab Waterloo (rund 35 Minuten bis zur Station Hampton Court) oder per Flussboot ab Zentral-London, was erheblich länger dauert, dafür aber die Fahrt selbst zu einem Teil des Tages macht, eine Option, die ausführlicher in unserem Guide zu den Themse-Flusskreuzfahrten behandelt wird.
Zwischen den drei Orten unterwegs
Hier hilft die Geografie eher, als dass sie hindert, wenn man gezielt plant. Richmond und Kew liegen nah genug beieinander, verbunden durch ein Personenboot entlang der Themse, sodass ein Flussbootdienst zwischen Richmond und Kew eine schöne und praktische Verbindung bietet, wenn Sie einen Parkspaziergang mit einem Gartenbesuch an einem Tag kombinieren möchten. Hampton Court liegt flussaufwärts noch weiter entfernt; eine Bootsfahrt ab Zentral-London bis Hampton Court kann fast einen ganzen Tag beanspruchen und eignet sich daher für Reisende, denen der Fluss selbst das Hauptereignis ist und nicht nur eine schnelle Verbindung. Wie diese drei Orte im Vergleich zu anderen, weiter von London entfernten Ausflügen abschneiden, zeigt unser Guide zu Tagesausflügen mit dem Zug ab Londoner Bahnhöfen.
Mit dem Zug liegen die drei Orte nicht auf einer einzigen einfachen Linie. Richmond und Kew werden beide von der District Line und der Overground bedient; Hampton Court hat eine eigene Zweigstrecke ab Waterloo und ist keine direkte Zugverbindung von Richmond oder Kew aus. Planen Sie 20-30 Minuten und einen Umstieg ein, wenn Sie an einem Tag zwischen Kew und Hampton Court mit dem Zug wechseln möchten.
| Strecke | Typische Fahrzeit | Hinweise |
|---|---|---|
| Zentral-London nach Richmond | 25-30 Minuten | District Line oder South Western Railway |
| Zentral-London nach Kew | 30-40 Minuten | District Line oder Overground |
| Zentral-London nach Hampton Court | 35-45 Minuten | Zug ab Waterloo, ein Umstieg möglich |
| Richmond nach Kew | 15-20 Minuten mit dem Boot, weniger mit dem Zug | Das Flussboot ist saisonal und wetterabhängig |
| Kew nach Hampton Court | Rund 30 Minuten mit dem Zug und Umstieg | Keine direkte Bootsverbindung zwischen beiden |
Einen realistischen Tag planen
Alle drei Orte an einem Tag ordentlich zu kombinieren, ist unrealistisch, wenn man Öffnungszeiten, Warteschlangen und die Fahrzeit dazwischen berücksichtigt. Zwei praktikable Muster stattdessen:
- Richmond Park am Vormittag, Kew Gardens am Nachmittag. Beide liegen an derselben Zugstrecke, der Park kostet nichts, und die Kombination passt bequem in einen Tag, ohne dass Sie eines der beiden hetzen müssen.
- Hampton Court Palace als eigener Tag. Angesichts der Fahrzeit und der Größe von Palast und Gärten sollten Sie ihn als eigenständigen halben oder ganzen Tag behandeln statt ihn an Richmond oder Kew anzuhängen.
Wenn Ihr Zeitplan nur einen Stopp erlaubt, wählen Sie nach Interesse statt nach Bequemlichkeit: den Richmond Park für einen kostenlosen, familienfreundlichen Vormittag im Freien, der zu einem Trip mit London mit Kindern passt; Kew für Garten- und Design-Liebhaber; Hampton Court für alle, die sich für Tudor- und Königsgeschichte interessieren. Keiner der drei Orte sollte als schneller Zusatz zu einer Zentral-London-Route behandelt werden, da die Fahrzeit hin und zurück bereits einen halben Tag auffrisst, bevor Sie überhaupt etwas gesehen haben.
Wer eine Alternative mit fester Mobilität zum Gehen sucht, kann in der Nähe von Richmond ein Boot auf dem Fluss mieten, wobei ein Kajak-Verleih auf den Themse-Nebenarmen bei Richmond eher eine aktive Option für einen wärmeren Tag ist als ein Weg nach Kew oder Hampton Court selbst. Besucher, die generell mit Mobilitätseinschränkungen planen, sollten auch unseren Guide zu barrierefreiem London prüfen.
Geld und Tickets
Sowohl Kew Gardens als auch Hampton Court Palace verkaufen zeitgebundene Tickets online, und beide sind im Voraus gebucht durchweg günstiger als am Tor bezahlt. Der Richmond Park benötigt überhaupt kein Ticket. Für beide kostenpflichtigen Orte gibt es Mitgliedschaftsprogramme (Kew hat eine Jahresmitgliedschaft, die Historic Royal Palaces betreibt einen Jahrespass, der Hampton Court und mehrere andere Paläste abdeckt), die sich nur lohnen, wenn Sie erwarten, innerhalb des Jahres wiederzukommen.
Die oben genannten Preise sind Richtwerte, keine festen Zahlen: Prüfen Sie die offizielle Website oder Ihre Buchungsbestätigung für den genauen Preis am geplanten Besuchstag, da beide Attraktionen die Preise regelmäßig anpassen und sie mitunter saisonal variieren. Wer ein knapperes Budget über eine längere Reise strecken möchte, findet in unserem Guide London mit kleinem Budget hilfreiche Hinweise, welche kostenpflichtigen Attraktionen ihren Platz wert sind.
Häufig gestellte Fragen zu Richmond, Kew und Hampton Court
Liegen Richmond Park, Kew Gardens und Hampton Court Palace alle am selben Ort?
Nein. Es sind drei getrennte Orte entlang der Themse westlich von London, jeder mit eigenem Eingang und eigenen Öffnungszeiten. Der Richmond Park liegt am weitesten westlich und ist kostenlos; Kew Gardens liegt zwischen Richmond und Zentral-London und verlangt Eintritt; Hampton Court Palace liegt noch weiter draußen und verlangt ebenfalls Eintritt.
Kann ich alle drei an einem Tag sehen?
Es ist möglich, aber gehetzt, und nicht zu empfehlen, wenn Sie einen der drei Orte wirklich genießen möchten. Zwei der drei (typischerweise Richmond Park und Kew Gardens, die sich eine Zugstrecke teilen) passen bequemer in einen einzigen Tag; kommt Hampton Court hinzu, sind Sie schnell unterwegs mit wenig Zeit in jedem Ort.
Muss ich Tickets für Kew Gardens oder Hampton Court Palace im Voraus buchen?
Eine Vorabbuchung ist an keinem der beiden Orte zwingend erforderlich, aber sie ist meist günstiger als die Bezahlung am Tor und vermeidet Warteschlangen zu Stoßzeiten, besonders an Wochenenden und in den Schulferien. Der Richmond Park benötigt überhaupt kein Ticket.
Ist der Richmond Park angesichts der Hirsche sicher zum Durchwandern?
Ja, für Besucher, die angemessenen Abstand halten. Die Hirsche sind wild, nicht zahm oder eingezäunt, und können unvorhersehbar reagieren, wenn man sich ihnen zu sehr nähert, besonders während der Herbstbrunft. Halten Sie mehrere Meter Abstand und versuchen Sie nicht, sie zu füttern oder zu berühren.
Wie komme ich ohne Auto von Richmond nach Kew?
Ein Zug der District Line oder der Overground legt die Strecke in etwa 15-20 Minuten zurück, und ein saisonales Flussboot verkehrt zwischen den beiden Orten entlang der Themse, wenn Wetter und Flussbedingungen es erlauben, mit ähnlicher Fahrzeit, aber deutlich besserer Aussicht.
Ist Hampton Court Palace für Kinder geeignet?
Weitgehend ja. Der Irrgarten ist für die meisten Kinder ein echtes Highlight, die Tudor-Küchen bieten an vielen Tagen kostümierte Darstellungen, und die Gärten bieten Platz zum Herumlaufen. Die formalen Staatsräume wecken bei jüngeren Kindern weniger Interesse, planen Sie die Erwartungen also entsprechend.
Was tue ich, wenn es regnet?
Die Gewächshäuser von Kew Gardens (das Palm House und das Temperate House) sowie die Palastinnenräume von Hampton Court funktionieren beide gut als Schlechtwetter-Optionen, da der Großteil jedes Besuchs drinnen oder überdacht stattfindet. Der Richmond Park bietet weit weniger Schutz und ist damit der am wenigsten regenfeste der drei Orte, was man bei der Planung einer Regenwoche in London im Hinterkopf behalten sollte.
Was eignet sich besser für einen ersten Besuch: Kew Gardens oder Hampton Court Palace?
Das hängt vom Interesse ab, nicht davon, was objektiv „besser” ist. Wählen Sie Kew für Gärten, Pflanzensammlungen und viktorianische Architektur; wählen Sie Hampton Court für Tudor- und Königsgeschichte, möblierte Innenräume und den Irrgarten. Keiner der beiden Orte ist ein schneller Zwischenstopp, entscheiden Sie also danach, was Sie wirklich sehen möchten, statt zu versuchen, eine verkürzte Version von beidem unterzubringen.
Für die weitere Planung: Sehen Sie, was Greater London jenseits des Zentrums sonst noch bietet, wie das weitere U-Bahn-, Overground- und Flussnetz diese Orte mit dem Rest der Stadt verbindet, und wie Hampton Court und die Warner Bros. Studio Tour im Vergleich abschneiden, wenn Sie zwischen einem Tagesausflug im Westen Londons wählen.
