Lohnt sich der Tower of London?

Mein ehrliches Urteil zum Tower of London

Ich bin unzählige Male auf dem Uferweg entlang der South Bank am Tower of London vorbeigegangen und habe jahrelang angenommen, es sei eines dieser Bauwerke, die man von außen fotografiert und dann links liegen lässt. Ich habe mich getäuscht. An einem grauen Dienstagmorgen habe ich schließlich den Eintritt bezahlt, und es ist eine der wenigen kostspieligen Aktivitäten in Tower City, die ihren Preis tatsächlich rechtfertigt. Trotzdem will ich nicht behaupten, dass es ein entspannter Vormittag war. Es ist voll, es ist nicht billig, und ein Teil des Besuchs strapaziert besonders die Geduld.

Wofür Sie bezahlen

Der Eintritt in den Tower liegt derzeit bei rund £35 für Erwachsene, mehr, wenn Sie am selben Tag kaufen statt online, und weniger, wenn Sie vorab über einen offiziellen Anbieter buchen. Diese Zahl ändert sich von Jahr zu Jahr, betrachten Sie sie also als Größenordnung und nicht als feste Angabe, und prüfen Sie den aktuellen Preis vor Ihrem Besuch. Für dieses Geld bekommen Sie den White Tower, die mittelalterlichen Mauern und Türme des Geländes, die Raben, die Führungen der Yeoman Warders und die Crown Jewels im Jewel House. Vergleicht man das mit den kostenlosen nationalen Museen einen kurzen Spaziergang entfernt in Bloomsbury oder Kensington und Chelsea, gehört der Tower zu den teureren Einzelattraktionen in Central London.

Die Crown Jewels: das Warten wert, aber nur knapp

Das Jewel House ist der Grund, warum die meisten Besucher kommen, und zugleich der Engpass der gesamten Anlage. Man geht auf einem langsam laufenden Fließband an den Kronen, Zeptern und Reichsäpfeln vorbei, und an einem vollen Tag kriecht dieses Fließband kaum schneller als im Gehtempo, weil alle vor Ihnen stehen bleiben, um es mit dem Handy zu filmen. Ich habe etwa fünfundzwanzig Minuten angestanden, um überhaupt ins Jewel House zu kommen, und mich dann weitere zehn Minuten durch die Ausstellung geschoben. Lohnt sich das Warten? Ja, aber nur, weil die Objekte wirklich außergewöhnlich sind, nicht weil das Betrachten angenehm wäre. Wenn Sie vorher in einem Guide zum royalen London nachgelesen haben, erkennen Sie die Imperial State Crown und das Sovereign’s Sceptre sofort, statt auf ein Schild zu schielen, während die Schlange hinter Ihnen weiterdrängt.

Die Beefeaters sind das Highlight, keine Formsache

Die kostenlose Führung durch einen Yeoman Warder, im Ticket enthalten, ist die beste Stunde des Besuchs und der Teil, den ich einem Erstbesucher niemals zu überspringen empfehlen würde. Es handelt sich um aktive oder ehemalige Militärangehörige, die auf dem Gelände leben, und die Führung ist wirklich witzig, stellenweise düster (Hinrichtungen, Gefangenschaften, das übliche Tower-Material) und mit besserem komischem Timing vorgetragen als bei den meisten geführten Stadtwanderungen, die ich sonst in der Stadt gemacht habe. Kommen Sie ein paar Minuten vor Beginn zum Treffpunkt nahe dem Eingang; die Führungen finden je nach Saison etwa alle halbe Stunde statt und sind schnell ausgebucht.

Was Sie auslassen oder abkürzen können

Die Waffen- und Rüstungssammlung im White Tower ist in Ordnung, aber nicht unverzichtbar, wenn Sie wenig Zeit haben. Gleiches gilt für die Räume des Medieval Palace, die stimmungsvoll, aber inhaltlich dünn sind. Wenn Sie nur zwei bis drei Stunden haben, priorisieren Sie die Yeoman-Warder-Führung und die Crown Jewels und betrachten Sie den Rest als Bonus, falls noch Zeit bleibt.

Wie viel Zeit einplanen

Element	Zeit einplanen
Yeoman-Warder-Führung	~1 Stunde
Crown Jewels (mit Warteschlange)	30–45 Minuten
White Tower und Rüstkammern	30–45 Minuten
Spaziergang entlang der Mauern und Türme	30–45 Minuten
Gesamt, entspannt	3–4 Stunden

Buchung: nicht am Tor anstellen

Buchen Sie Ihr Ticket vorab online. An stark besuchten Vormittagen kann die Warteschlange für Walk-up-Tickets vor dem Tor gut und gerne über 30 Minuten dauern, noch bevor Sie überhaupt in die Schlange fürs Jewel House kommen. Ein vorab gebuchtes, zeitgebundenes Ticket bringt Sie an diesem ersten Engpass vorbei. Wenn Sie sich nicht selbst um die Zeitplanung kümmern möchten, nimmt Ihnen eine geführte Option den Einlass ab und liefert Hintergrundwissen, das ein Besuch auf eigene Faust nicht bietet – einem Erstbesucher würde ich eine private Tower-of-London-Tour mit Skip-the-Line-Einlass empfehlen, oder, wenn Sie eine kleinere Gruppe mit einem eigenen Guide bevorzugen, der mit Ihnen durch das Gelände geht, einen privaten geführten Rundgang durch den Tower.

Wann Sie hingehen sollten

Wochentags morgens, direkt zur Öffnung, ist es merklich ruhiger als an Wochenendnachmittagen. Meiden Sie Schulferien, wenn möglich, denn dann wird die Schlange am Jewel House deutlich schlimmer. Wenn Sie den Tower mit der Tower Bridge direkt daneben verbinden, besuchen Sie zuerst den Tower, solange Sie noch frisch sind und die Schlangen kürzer sind, und gehen Sie anschließend zur Brücke.

Wie Sie hinkommen

Der Tower liegt direkt am Fluss im historischen City-Bezirk, nur einen kurzen Spaziergang von der U-Bahn-Station Tower Hill entfernt. Er lässt sich gut mit einem umfassenderen Tag rund um die City of London und South Bank verbinden und ist ein üblicher Stopp bei breiter angelegten royalen London-Rundreisen oder privaten Touren, die auch Westminster und die Wachablösung am Buckingham Palace einschließen.

Zu touristisch, um sich zu lohnen?

Es ist touristisch, ja, in dem Sinn, dass jeder London-Besucher irgendwann hier landet. Das ist ein berechtigter Einwand, wenn Sie versuchen, die überfülltesten Sehenswürdigkeiten zu vermeiden, aber der Tower verdient sich seinen Andrang, statt sich nur auf seinem Ruf auszuruhen, anders als manche Attraktionen mit Tickets, die allein vom Namen leben. Wenn Sie einen umfassenderen geschichtsorientierten Tag oder eine Wandertour durch den östlichen Rand der City planen, gehört er auf die Liste.

Tower of London FAQ: Tickets, Warteschlangen und Beefeaters

Ist der Tower of London das Geld wert?

Ja. Mit rund £35 ist er eine der teureren Einzelattraktionen in London, aber die Crown Jewels und die Yeoman-Warder-Führung rechtfertigen den Preis. Die weniger wichtigen Bereiche (Rüstkammern, Medieval Palace) sind optionale Ergänzungen und kein Grund, extra hinzugehen.

Wie viel kostet der Besuch des Tower of London?

Rechnen Sie mit rund £35 für Erwachsene bei Online-Buchung, wobei die Preise für Walk-up-Tickets am selben Tag meist höher liegen. Preise ändern sich, prüfen Sie also die aktuelle Gebühr vor der Buchung, statt sich auf eine feste Zahl zu verlassen.

Sollte ich Tower-of-London-Tickets vorab buchen?

Ja. Ein zeitgebundenes Online-Ticket erspart Ihnen die Warteschlange am Tor, die an vollen Tagen über 30 Minuten dauern kann, noch bevor Sie überhaupt die Schlange fürs Jewel House erreichen.

Wie lange dauert die Yeoman-Warder-Führung?

Etwa eine Stunde. Sie ist im Eintrittsticket enthalten, findet je nach Saison etwa alle 30 Minuten statt und gilt weithin als das beste einzelne Element des Besuchs.

Wie lang ist die Warteschlange für die Crown Jewels?

An vollen Tagen rechnen Sie mit 20–30 Minuten, um ins Jewel House zu kommen, plus ein langsam laufendes Fließband im Inneren. Wochentags morgens zur Öffnungszeit ist es merklich ruhiger als an Wochenendnachmittagen oder in den Schulferien.

Wie viele Stunden sollte ich für den Tower of London einplanen?

Planen Sie drei bis vier Stunden für einen entspannten Besuch ein, der die Yeoman-Warder-Führung, die Crown Jewels und einen Rundgang durch den White Tower und die Mauern umfasst.

Liegt der Tower of London in der Nähe anderer London-Sehenswürdigkeiten?

Ja. Er liegt direkt neben der Tower Bridge im City-Bezirk, nahe der South Bank und eine kurze U-Bahn-Fahrt von Westminster entfernt, sodass er sich leicht mit einem umfassenderen Tag royaler London-Besichtigung verbinden lässt.