Crown Jewels, Beefeater und eine Festung, die keine Kulisse ist
Der Tower of London ist die meistgebuchte historische Stätte in diesem Teil der Stadt, und das aus gutem Grund: Er ist eine funktionierende mittelalterliche Festung, eine ehemalige königliche Residenz, ein Waffenlager und — noch heute — der Tresor für die Crown Jewels, alles auf einem einzigen Gelände am Fluss. Der Eintritt ist nicht kostenlos, und man sollte den Besuch nicht als spontanen Spaziergang planen. Die Tickets sind zeitlich festgelegt und datiert, und an Wochenenden, in den Schulferien und in weiten Teilen von Juli und August sind beliebte Zeitfenster schon Tage vorher ausverkauft. Am Eingang zu kaufen ist ein echtes Risiko, abgewiesen zu werden oder in einer langen Warteliste zu landen.
Drinnen ist die Ausstellung der Crown Jewels der Grund, warum die meisten kommen: Kronen, Zepter und die Cullinan-Diamanten, ausgestellt in einem eigens gebauten Tresor mit einem langsam laufenden Laufband, um den Ansturm zu regeln. Rechnen Sie zu Stoßzeiten mit einer Schlange innerhalb der Schlange — wer zur Öffnungszeit kommt oder das erste Zeitfenster des Tages bucht, verkürzt das deutlich. Der White Tower selbst, das älteste Gebäude auf dem Gelände, beherbergt die Sammlung der Royal Armouries, darunter die Rüstung Heinrichs VIII. Darüber hinaus: der Bloody Tower, das Traitors’ Gate, die traditionell auf dem Gelände gehaltenen Raben und die Außenmauern mit Blick auf den Fluss.
Die Beefeater — formell die Yeomen Warders of Her Majesty’s Royal Palace and Fortress — sind die uniformierten Führer des Tower, und ihre kostenlosen Führungen sind im allgemeinen Eintritt enthalten. Sie leben mit ihren Familien vor Ort, ein Detail, das die meisten Erstbesucherinnen und Erstbesucher überrascht, und ihre Führungen mischen Geschichte mit einem trockenen Humor, den kein gedruckter Reiseführer liefern kann. Verpassen Sie das nicht: Es ist die beste kostenlose Zugabe zu einem kostenpflichtigen Ticket in ganz London.
Realistische Zeit vor Ort: zwei bis drei Stunden, um die Crown Jewels, den White Tower und eine Beefeater-Führung ohne Hektik zu sehen. Rechnen Sie eine weitere Stunde für die mittelalterlichen Palastraume und den Mauerrundgang ein, sofern die Zeit reicht. Ein einziger Besuch deckt selten alles auf einmal ab, weshalb sich ein Audioguide oder eine private Führung für alle lohnt, die Zusammenhänge statt reiner Raum-Abhakerei wollen.
ein datiertes Tower-of-London-Ticket mit der Crown-Jewels-Ausstellung ist der einfachste Weg, sich den Eintritt zu sichern, ohne am Eingang zweimal Schlange zu stehen. Für einen tieferen Besuch mit einer Führung, die erklärt, was tatsächlich vor Ihnen steht, statt eines Audioguides im eigenen Tempo, deckt eine private geführte Tour durch den Tower of London die Crown Jewels, den White Tower und das Gelände mit jemandem ab, der Fragen direkt vor Ort beantwortet.
Tower Bridge: Der kostenlose Spaziergang und die kostenpflichtige Ausstellung sind nicht dasselbe
Das bringt mehr Besucherinnen und Besucher durcheinander als fast alles andere in der Gegend. Der Spaziergang über die Tower Bridge auf den Gehwegen — von der Tower-Seite zu Shad Thames am Südufer oder zurück — kostet nichts und ist rund um die Uhr zugänglich. Viele überqueren sie, machen das Foto mit den beiden Türmen im Hintergrund und gehen weiter, und das ist eine völlig gute Art, sie zu erleben.
Die Tower Bridge Exhibition ist eine andere, kostenpflichtige Attraktion in den beiden Türmen der Brücke. Sie umfasst den hoch gelegenen Glasboden-Steg — den, bei dem man durch verstärktes Glas direkt auf Verkehr und Fußgänger hinunterblickt — plus die viktorianischen Maschinenräume, die einst die Klappen antrieben (die Abschnitte, die sich für den Flussverkehr heben). Wenn eine Brückenöffnung der Tower Bridge angesetzt ist, ist dies der beste Beobachtungspunkt dafür, und die Öffnungszeiten werden im Voraus auf der eigenen Website der Brücke veröffentlicht. Nichts davon ist in einem Tower-of-London-Ticket enthalten; es ist ein separater, gesondert zu kaufender Eintritt.
Für alle, die überlegen, ob sich das zusätzliche Ticket lohnt: Der Glasboden ist ein echtes Highlight für Fotos und für alle, die einen ungewöhnlichen Blickwinkel auf den Fluss suchen, aber die Aussicht selbst ist mit mehreren kostenlosen Aussichtspunkten in der Nähe vergleichbar, einschließlich dem Gehweg der Brücke selbst und den Uferpromenaden auf beiden Seiten. Es ist ein “nice to have”, kein Muss, anders als der Tower of London selbst.
eine Wandertour, die die Tower Bridge mit Londons Harry-Potter-Drehorten verbindet ist eine gute Wahl für alle, die den Tag zwischen historischen Sehenswürdigkeiten und der Suche nach Filmschauplätzen aufteilen wollen, da mehrere nahegelegene Straßen als Kulisse dienten.
Die City: Londons Finanzviertel, St Paul’s und das Monument
Direkt neben dem Tower und leicht zu unterschätzen liegt die City of London — meist einfach “die City” genannt — das historische Finanzviertel mit eigener Polizei, eigenem Lord Mayor und Grenzen, die bis auf das römische London zurückgehen. Sie ist nicht dasselbe wie Westminster (der Regierungssitz, ein paar Kilometer westlich) oder das West End (das Theater- und Einkaufsviertel). Wochentags ist sie dicht mit Büroangestellten und Mittagsschlangen gefüllt; am Wochenende kann sie gespenstisch leer wirken, da dort fast niemand wohnt.
St Paul’s Cathedral ist das dominierende Bauwerk der City, ihre Kuppel von Brücken und Dächern über den Fluss hinweg sichtbar. Christopher Wrens Wiederaufbau nach dem Großen Brand gehört zu Londons unverkennbarsten Silhouetten, und das Innere — die Whispering Gallery, die Krypta mit Nelsons Grab und der Aufstieg zur Kuppel für einen Rundblick über die City — ist kostenpflichtig. Das Äußere, der Kirchhof und der Blick auf die Kuppel von der Millennium Bridge oder von Bankside auf der South Bank kosten nichts, und für viele Besucherinnen und Besucher reicht dieser kostenlose Blick aus.
Das Monument, eine steinerne Säule nahe der London Bridge zur Erinnerung an den Großen Brand von 1666, ist ein kleinerer, weniger besuchter kostenpflichtiger Aufstieg — 311 Stufen zu einer Aussichtsplattform, mit einem Ticketpreis deutlich unter dem der St-Paul’s-Kuppel. Er lässt sich leicht mit einem Spaziergang durch die City verbinden und hat kaum je eine Schlange, was ihn zu einer vernünftigen Alternative für alle macht, die einen hohen Ausblick ohne die Menge oder die Kosten von St Paul’s wollen.
Straßen, für die man sich zu Fuß Zeit nehmen sollte: die viktorianische Glasdach-Passage des Leadenhall Market (ebenfalls ein Harry-Potter-Drehort), die Guildhall und die modernen Türme rund um die Bank-Station, die scharf mit dem mittelalterlichen Straßenmuster darunter kontrastieren. Nichts davon braucht ein Ticket — es ist ein Viertel zum Durchstreifen, am besten langsam erlebt, idealerweise an einem Wochentag, wenn die Büromenge ihm Leben verleiht, ohne die völlige Leere eines Sonntags.
eine Ganztagskombination mit dem Tower, St Paul’s und einer Flusskreuzfahrt ist der effizienteste Weg, diese Sehenswürdigkeiten zu verbinden, ohne selbst Zug- und Fußverbindungen auszutüfteln.
Was Sie auslassen, was Sie im Voraus buchen sollten, und wie der Tag zusammenpasst
Ein realistischer Ablauf: Vormittag im Tower of London (das erste Zeitfenster buchen), ein kurzer Spaziergang über die Tower Bridge, Mittagessen rund um den Leadenhall Market oder den Borough Market auf der anderen Seite des Flusses, dann nachmittags St Paul’s oder das Monument, je danach, wie viel Treppensteigen gewünscht ist. Den Tower, die Tower Bridge Exhibition, den Kuppelaufstieg von St Paul’s und eine Flusskreuzfahrt in einen einzigen Tag zu packen ist möglich, aber gehetzt — die meisten Besucherinnen und Besucher sind glücklicher, wenn sie das aufteilen oder eine kostenpflichtige Attraktion weglassen.
Es lohnt sich, Folgendes auszulassen oder zumindest nachrangig zu behandeln: sowohl die Tower Bridge Exhibition als auch das Monument am selben Tag zu machen, da beide ein ähnliches “Blick von oben”-Erlebnis zu unterschiedlichen Preisen bieten — wählen Sie eines davon. Ebenfalls wichtig vor der Buchung: Die Warteliste am Tower of London kann an einem vollen Samstag über eine Stunde dauern, sodass ein vorab gebuchtes, zeitlich festgelegtes Ticket hier kein Luxus ist, sondern der Unterschied zwischen Einlass und Abweisung.
Ein Kombiticket, das den Tower, ein von Beefeatern geführtes Element und eine Flusskreuzfahrt abdeckt, funktioniert gut für alle, die den Tower sehen und aufs Wasser wollen, ohne drei separate Buchungen planen zu müssen.
Die Anreise ist unkompliziert: Tower Hill ist die nächste U-Bahn-Station, an der Circle und District Line, zwei Gehminuten vom Haupteingang des Tower entfernt. Die Station London Bridge, einen kurzen Spaziergang oder eine Station entfernt, bedient die South-Bank-Seite und ist an den nationalen Bahnverkehr angebunden. Weder der Tower noch die City erfordern ein Auto — in London zu fahren und in der Nähe des Tower zu parken ist weder günstig noch praktisch, und die Gegend ist eine der begehbarsten der Stadt, sobald man aus der Tube aussteigt.
Für die Planung des restlichen London-Aufenthalts rund um dieses Gebiet: Sehen Sie, wie Tower of London und die City mit dem benachbarten South Bank und Westminster zusammenpasst, beide nur einen kurzen Spaziergang oder eine U-Bahn-Station entfernt. Für einen längeren Aufenthalt lohnt sich ein Blick auf die Drei-Tage-London-Reiseroute, um zu sehen, wie diese Gegend typischerweise an Tag eins oder zwei hineinpasst, sowie der Führer zu Aktivitäten im Tower und in der City für eine breitere Liste jenseits der Hauptsehenswürdigkeiten.
Für Ticketpreise, die sich ändern und am besten am Buchungstag bestätigt werden, prüfen Sie den aktuellen Preis im Führer zum Tower of London und den Crown Jewels oder in der Übersicht zu Tower- und City-Touren, statt sich hier auf eine feste Zahl zu verlassen. Wege auf dem Fluss, um dieselbe Skyline zu erleben, sind im Führer zu Themse-Kreuzfahrten bei Tower und City beschrieben, und Filmschauplatz-Fans sollten den Führer zu Harry-Potter-Drehorten in London prüfen, da mehrere Straßen in der Nähe des Tower und der City in den Filmen vorkommen. Wer zwischen einem kostenpflichtigen Ausblick hier und anderswo in der Stadt abwägt, kann Optionen im Führer zu den besten Ausblicken Londons vergleichen.
Essensoptionen konzentrieren sich rund um den Leadenhall Market und die Straßen hinter der Tower Bridge auf der Nordseite — Details im Führer zu Essen und Trinken bei Tower und City. Wer direkt vom Flughafen ankommt, sollte den Führer zu Londons Flughafentransfers für den schnellsten Weg in diesen Teil der Stadt prüfen, und wer noch entscheidet, wie man Tag für Tag zwischen den Sehenswürdigkeiten unterwegs ist, kann Fortbewegung in London mit Tube, Bus und Boot lesen. Für einen ersten Überblick, ob sich der Tower Geld und Warten lohnt, beantwortet der Blogbeitrag Lohnt sich der Tower of London das direkt, und wer die Tageskosten über einen längeren Trip abwägt, kann das Budget-Planungstool nutzen.
FAQ: Besuch des Tower of London und der City
Muss ich Tickets für den Tower of London im Voraus buchen?
Ja. Der Tower of London ist an vielen Tagen ausverkauft, besonders an Wochenenden und in den Schulferien, und Tickets für spontane Besuche am selben Tag sind nicht garantiert. Ein datiertes, zeitlich festgelegtes Ticket ein paar Tage im Voraus zu buchen, ist der sicherere Weg.
Ist die Tower Bridge kostenlos zu besichtigen?
Der Spaziergang über die Tower Bridge auf dem Gehweg ist kostenlos und jederzeit zugänglich. Die Tower Bridge Exhibition — der Glasboden-Steg in den Türmen und die alten Maschinenräume darunter — ist eine separate, kostenpflichtige Attraktion mit eigenem Ticket.
Wie lange dauert der Besuch des Tower of London?
Planen Sie zwei bis drei Stunden für die Crown Jewels, den White Tower und eine Beefeater-Führung. Wer sich für jedes Ausstellungsstück interessiert, kann leicht einen halben Tag verbringen.
Was ist ein Beefeater, und sind seine Führungen im Ticketpreis enthalten?
Beefeater sind die zeremoniellen Wächter des Tower, formell Yeomen Warders, die vor Ort leben und kostenlose Führungen anbieten, die im allgemeinen Eintritt enthalten sind — keine zusätzliche Buchung nötig, sobald Sie drinnen sind.
Ist der Eintritt in die St Paul’s Cathedral kostenlos?
Nein. St Paul’s verlangt Eintritt für den Kathedralboden, die Krypta und den Aufstieg zur Kuppel. Das Äußere sowie der Blick auf die Kuppel von der Straße oder der Millennium Bridge sind kostenlos.
Was ist der Unterschied zwischen der City und dem restlichen Zentrum von London?
Die City of London, oft einfach nur die City genannt, ist das historische Finanzviertel — eine kompakte Quadratmeile mit eigener Polizei und eigenem Lord Mayor. Sie liegt direkt neben dem Tower und unterscheidet sich vom Bezirk Westminster und vom West End.
Kann ich den Tower of London und die Tower Bridge bei demselben Besuch sehen?
Ja, sie liegen fünf Gehminuten voneinander entfernt am Fluss. Die meisten kombinieren einen Vormittag im Tower of London mit einem Spaziergang über die Tower Bridge und gehen dann weiter westlich entlang der Themse in Richtung St Paul’s.
