Am Fluss entlang von der Westminster Bridge zur Tower Bridge
South Bank ist keine einzelne Sehenswürdigkeit, sondern ein zweieinhalb Kilometer langer Abschnitt am Südufer der Themse, der grob von der Westminster Bridge bis zur Tower Bridge verläuft. Er liegt direkt gegenüber von Westminster und der City, und genau diese Lage macht den Reiz aus: Die meisten Besucher kommen wegen des Blicks über den Fluss, dazu kommt eine Reihe konkreter Attraktionen entlang der Promenade.
Am Stück und in gemütlichem Tempo gelaufen, dauert der Uferweg ohne Halt etwa eine Stunde. Fast niemand schafft ihn ohne Halt. Realistisch sollten Sie einen halben Tag einplanen, wenn Sie den Bereich rund um das London Eye sehen, an Shakespeare’s Globe und Tate Modern vorbeischlendern und richtig Zeit auf dem Borough Market verbringen wollen. Für einen ganzen Tag kommen eine kostenpflichtige Attraktion und eine Mahlzeit im Sitzen hinzu.
Der Weg selbst ist flach, gut ausgeschildert und zu jeder Tageszeit gratis begehbar. Das sei ausdrücklich gesagt, denn ein Erstbesucher könnte leicht annehmen, South Bank sei eine einzige kostenpflichtige Attraktion – ist es aber nicht. Kostenpflichtig ist das London Eye. Der Uferspaziergang, die Blicke auf den Palace of Westminster und die Skyline der City sowie der Zugang zum Außenbereich von Shakespeare’s Globe und Tate Modern kosten nichts.
London Eye: was es wirklich ist, und was es kostet
Das London Eye ist ein 135 Meter hohes Riesenrad direkt bei der Westminster Bridge, auf der South-Bank-Seite. Eine Umdrehung dauert etwa 30 Minuten, in geschlossenen Glaskapseln, und die Tickets sind datums- und zeitgebunden – Sie buchen ein bestimmtes Einlassfenster, keine Laufkundschaft ohne Warteschlange.
Standardtickets kosten je nach Datum und Vorlaufzeit der Buchung grob £30-£45 pro Erwachsenem, “Fast Track”- und Kombi-Optionen kosten mehr. Preise schwanken je nach Saison und Nachfrage, betrachten Sie jede hier genannte Zahl also als Richtwert und prüfen Sie den aktuellen Preis am Tag Ihres geplanten Besuchs. Vorausbuchen zählt mehr, als es klingt: Die Verfügbarkeit für Laufkundschaft am selben Tag ist im Sommer unzuverlässig, und allein die Schlange am Ticketschalter kann 30-45 Minuten kosten.
eine kombinierte Wanderung zu Londons Top 20 Sehenswürdigkeiten mit einer terminierten Fahrt im London Eye ist eine praktische Art, Ihren Eye-Slot in einen größeren Sightseeing-Spaziergang einzubinden, statt das Rad als Einzelbesorgung zu behandeln. Für eine kürzere, günstigere Alternative mit Flussblick fügt ein Flusskreuzfahrt-Ticket kombiniert mit dem Eintritt zum London Eye demselben Besuch eine Bootsfahrt auf der Themse hinzu.
Ob sich das London Eye für Ihre Reise preislich lohnt, ist eine wirklich gemischte Frage – lesen Sie unser ehrliches Urteil zum London Eye, bevor Sie buchen, besonders wenn das Budget knapp ist.
Die kostenlose Alternative: aufs Rad verzichten, die Aussicht behalten
Der Blick aus einer London-Eye-Kapsel ist panoramisch und zeigt tatsächlich die ganze Stadt auf einmal, was auf Straßenniveau nicht möglich ist. Wenn aber Budget oder Zeit knapp sind, decken die kostenlosen Aussichten von der South-Bank-Promenade selbst – und von der Mitte der Millennium Bridge, mit Blick auf die St Paul’s Cathedral auf der einen und Tate Modern auf der anderen Seite – das meiste davon kostenlos ab und ohne Zeitfenster zum Buchen. Die Golden-Jubilee-Fußgängerbrücken neben der Hungerford Bridge sind ein weiterer kostenloser Aussichtspunkt mit freier Sicht flussabwärts Richtung Palace of Westminster. Für weitere kostenpflichtige und kostenlose Optionen in der Stadt siehe unseren Guide zu Londons besten Aussichten.
Tate Modern und die Millennium Bridge
Tate Modern ist im ehemaligen Bankside Power Station untergebracht, einen kurzen Spaziergang östlich des London Eye am Fluss entlang. Es ist eines der nationalen Museen des Vereinigten Königreichs, weshalb die Dauerausstellung kostenlos zugänglich ist – dieselbe Regel gilt für das British Museum und die Museen von Kensington und Chelsea. Nur kostenpflichtige Sonderausstellungen kosten Eintritt, typischerweise £15-£22.
Die Millennium Bridge, eine schmale Fußgängerbrücke, verbindet Tate Modern direkt mit der St Paul’s Cathedral am Nordufer. Der Überweg dauert nur wenige Minuten und liefert eine der schönsten Fotokompositionen Londons: die Kuppel von St Paul’s, gerahmt von den Seilen der Brücke. Sie ist gratis, rund um die Uhr geöffnet und bei Sonnenuntergang gut besucht.
Shakespeare’s Globe
Einen kurzen Spaziergang weiter hinter Tate Modern liegt Shakespeare’s Globe, ein Nachbau des elisabethanischen Freilufttheaters, in dem Shakespeares Truppe auftrat, errichtet nahe der ursprünglichen Stelle. Es bietet ein saisonales Programm an Aufführungen (grob April bis Oktober, da der Innenhof zum Himmel offen ist) sowie ganzjährig Ausstellungsführungen. Stehplätze für Aufführungen sind der günstigste Weg hinein, ab etwa £10-£25, allerdings stehen Sie während der ganzen Vorstellung im Freien – prüfen Sie die Wettervorhersage, denn Londons Wetter ist wechselhaft, und ein trockener Abend ist auch im Juli nicht garantiert. Für einen breiteren Blick auf Londons Bühnenangebot bieten unser Guide zu West-End-Theatershows und unsere Tipps zum Buchen von Theatertickets weitere Hinweise, wie weit im Voraus zu buchen ist.
Borough Market
Der Borough Market liegt direkt südlich der London Bridge Station, wenige Gehminuten landeinwärts vom Flussweg bei der Southwark Cathedral. Es ist einer der ältesten Lebensmittelmärkte Londons, dicht mit Ständen, die von Käse und Charcuterie bis zu heißem Streetfood alles verkaufen, und wird an Wochentagen zur Mittagszeit sowie am Wochenende richtig voll.
Wochentags morgens vor 11 Uhr ist die ruhigste Zeit, um zu stöbern, ohne an jedem Stand anzustehen. Wer lieber Hintergrundwissen statt reinem Schlendern möchte, kommt mit einer geführten Food-Tour weiter, die auch erklärt, was man gerade isst: eine Southwark-und-Bankside-Food-Tour rund um den Borough Market oder, für einen breiteren Streifzug durch Londons Märkte inklusive eines weiter östlich, eine Food-Tour durch drei Londoner Märkte von South Bank bis Brick Lane. Für die Erkundung auf eigene Faust listet unser Guide zu Essen und Trinken auf South Bank konkrete Stände auf, die das Anstehen wert sind.
The Shard
The Shard, Londons höchstes Gebäude, steht direkt südlich der London Bridge Station, streng genommen am Rand von South Bank statt direkt am Flussweg. Seine Aussichtsplattform, The View from The Shard, befindet sich auf den Stockwerken 68-72 und bietet einen höheren, weiter entfernten Ausblick als das London Eye – Zentral-London liegt unten ausgebreitet statt der Fluss aus der Nähe. Tickets kosten grob £30-£40 für Standard-Zeitfenster, ebenfalls datums- und zeitgebunden wie beim Eye.
Eine Top-20-Sights-Wanderung kombiniert mit Shard-Eintritt bündelt den Aufstieg mit einem geführten Spaziergang zu den umliegenden Sehenswürdigkeiten, was eine vernünftige Art ist, den Ticketpreis zu rechtfertigen, wenn Sie sonst nur 45 Minuten oben verbringen würden.
Weitere Ziele entlang des Wegs
Der Weg führt auch am Southbank Centre und National Theatre vorbei (ein Kulturkomplex, der einen Blick wert ist, auch wenn Sie keine Vorstellung besuchen), am London Dungeon und Sea Life London Aquarium bei der County Hall (beide klar auf Familien und jüngere Kinder ausgerichtet) sowie an der HMS Belfast, einem erhaltenen Kreuzer aus dem Zweiten Weltkrieg, der nahe der Tower Bridge vor Anker liegt und kostenpflichtig zu besichtigen ist.
Für Unterkünfte in der Nähe vergleicht unser Guide, wo man in London übernachtet Hotels auf South Bank mit der Alternative, sich stattdessen im West End oder in Bloomsbury einzuquartieren.
South Bank auf einen Blick
| Attraktion | Kosten | Typisch benötigte Zeit | Buchung |
|---|---|---|---|
| Uferspaziergang | Gratis | 45-90 Min. | Nicht nötig |
| London Eye | £30-£45 | 30 Min. Fahrt, plus Warteschlange | Zeitfenster-Ticket empfohlen |
| Aussicht von der Millennium Bridge | Gratis | 5-10 Min. | Nicht nötig |
| Tate Modern (Dauerausstellung) | Gratis | 1-2 Stunden | Nicht nötig |
| Shakespeare’s Globe (Ausstellungsführung) | £15-£20 | 45 Min. | In der Saison empfohlen |
| Borough Market | Gratis zum Stöbern | 1-2 Stunden | Nicht nötig |
| Aussichtsplattform The Shard | £30-£40 | 45-60 Min., plus Warteschlange | Zeitfenster-Ticket erforderlich |
Die genannten Preise sind grobe Spannen, keine festen Zahlen – prüfen Sie vor der Buchung stets den genauen Preis auf der Buchungsseite für Ihr Datum.
Anreise und Fortbewegung vor Ort
South Bank wird von mehreren U-Bahn- und Bahnstationen bedient, nicht von einer einzigen: Waterloo (zugleich Fernbahnhof für Züge aus dem Südwesten Englands), Southwark, London Bridge und Embankment (am Nordufer, über die Hungerford Bridge erreichbar) liegen alle in Gehdistanz zu unterschiedlichen Teilen der Promenade. Waterloo ist am belebtesten und am zentralsten für das Ende bei London Eye. Ein Auto braucht es hier nicht, und da man im Vereinigten Königreich links fährt, bringt ein Auto für einen Besuch hier ohnehin nichts.
Eine Oyster- oder kontaktlose Karte deckt jede Etappe mit U-Bahn, Bus oder Flussboot ab, mit automatischer Tagesdeckelung der Fahrpreise – siehe unseren Vergleich Oyster vs. kontaktlos, falls Sie ohne eine der beiden Karten anreisen. Ein Thames-Clippers-Flussboot ist ebenfalls eine legitime Anreiseoption, hält in der Nähe des London Eye und bei der Tower Bridge und dient zugleich als günstiger Flussblick für sich genommen; siehe unseren Guide zu Themse-Kreuzfahrten für Routen und Preise.
Wann man besuchen sollte
South Bank funktioniert zu jeder Jahreszeit, doch ein paar Timing-Hinweise sind es wert, bekannt zu sein. Wochentags morgens ist es am Borough Market und bei den Warteschlangen fürs London Eye am ruhigsten; Wochenenden bringen den größten Andrang auf den gesamten Abschnitt. Abende um Sonnenuntergang bieten das beste Licht für Fotos von der Millennium Bridge und der Promenade beim Eye, und im Winter fällt das schon ab 4 Uhr nachmittags. Wie im übrigen London ist eher mit wechselhaftem Wetter als mit verlässlich klarem Himmel zu rechnen, selbst im Hochsommer – siehe unseren Guide zur besten Reisezeit für London für Details nach Monat.
Das Gebiet liegt zudem nah genug an Tower Bridge und der City, um beides zu einem einzigen Tag zu kombinieren, besonders wenn Sie ohnehin den Tower of London besuchen wollen – der Weg zwischen beiden dauert etwa 20-25 Minuten am Fluss entlang.
Fragen zu South Bank: London Eye, Tate Modern und Borough Market
Lohnt sich das London Eye preislich?
Das hängt von Ihrem Budget und Ihren Erwartungen an den Blick ab. Es ist die einzige Stelle auf South Bank, die Sie 135 Meter hoch mit einem 360-Grad-Panorama bringt, aber derselbe Fluss und dieselbe Skyline sind auch kostenlos von der Promenade und der Millennium Bridge auf Straßenniveau sichtbar. Für eine ausführlichere Antwort siehe unser vollständiges Urteil zum London Eye.
Sind Tate Modern und der Borough Market kostenlos?
Die Dauerausstellung von Tate Modern ist kostenlos, wie bei allen nationalen Museen des Vereinigten Königreichs; nur kostenpflichtige Sonderausstellungen kosten Geld, typischerweise £15-£22. Der Borough Market ist zum Betreten und Stöbern kostenlos – bezahlt wird nur, was man isst oder kauft.
Wie lange dauert der South-Bank-Spaziergang?
Ohne Halt gelaufen dauert die Promenade von der Westminster Bridge bis zur Tower Bridge 45-90 Minuten. Mit Stopps bei Tate Modern, Shakespeare’s Globe und dem Borough Market sollten Sie einen halben Tag einplanen; kommt eine kostenpflichtige Attraktion wie das London Eye oder The Shard hinzu, wird es ein ganzer Tag.
Welche Station ist am besten für South Bank?
Waterloo ist am zentralsten für das London Eye und das westliche Ende des Spaziergangs. Southwark und London Bridge liegen näher an Tate Modern, Shakespeare’s Globe, dem Borough Market und The Shard.
Kann ich South Bank und den Tower of London an einem Tag besuchen?
Ja – der Weg zwischen der Tower Bridge und dem Tower of London am Nordufer dauert etwa 20-25 Minuten, sodass sich South Bank mit einem Vormittag am Tower of London realistisch zu einem einzigen Tag kombinieren lässt. Buchen Sie den Slot für den Tower of London zuerst, da dieses Ticket zeitlich knapper ist.
Muss ich das London Eye und The Shard im Voraus buchen?
Vorausbuchen wird für beide dringend empfohlen. Die Tickets sind datums- und zeitgebunden, und die Verfügbarkeit für Laufkundschaft am selben Tag ist in der Hochsaison (grob Juni bis August und rund um Weihnachten) unzuverlässig, wobei allein die Schlange am Ticketschalter 30-45 Minuten dauern kann.
Eignet sich South Bank für einen Regentag?
Teilweise. Tate Modern, die Ausstellung von Shakespeare’s Globe (nicht die Aufführungen, die größtenteils im Freien und saisonal stattfinden), die überdachten Bereiche des Borough Market und die geschlossenen Kapseln des London Eye funktionieren alle bei nassem Wetter. Der Uferweg selbst liegt offen, packen Sie also besser eine leichte Regenjacke ein, statt sich bei Wind von der Themse auf Regenschirme zu verlassen.
Was ist die günstigste Art, South Bank zu genießen?
Die Promenade entlanglaufen, die Millennium Bridge überqueren, den Borough Market durchstöbern und die Dauerausstellung von Tate Modern besuchen – alles kostenlos. Das deckt den Kern der Anziehungskraft von South Bank ab; das London Eye und The Shard sind die optionalen kostenpflichtigen Extras obendrauf.
