Sehenswürdigkeiten am Tower of London und in der City

Was “Tower of London und die City” eigentlich umfasst

Dies ist eines der fünf zentralen Londoner Gebiete auf dieser Seite, und es vereint zwei Orte, die direkt nebeneinander liegen, aber nicht dasselbe sind. Der Tower of London ist eine mittelalterliche Festung, in der die Crown Jewels aufbewahrt werden. Die City ist Londons historisches Finanzviertel, eine Fläche von etwa einer Quadratmeile, Heimat der Bank of England, gläserner Türme und von St Paul’s Cathedral. Die Tower Bridge, die blau-weiße Klappbrücke, die jeder fotografiert, liegt genau zwischen beiden, direkt neben dem Tower, aber nicht Teil davon. Wenn Sie einen Vormittag oder einen ganzen Tag Zeit haben und wissen wollen, was Sie tatsächlich buchen sollten und wie Sie sich zwischen diesen drei Orten bewegen, beantwortet dieser Guide genau das, statt jede mögliche Sehenswürdigkeit in London aufzulisten.

Die untenstehenden Preise sind als Spannen in Pfund Sterling (£) angegeben, da sich die genauen Beträge im Jahresverlauf ändern — prüfen Sie die Buchungsseite für den Tagespreis, statt eine Zahl hier als fest anzunehmen.

Wie viel Zeit Sie einplanen sollten

Plan	Benötigte Zeit	Was er umfasst
Nur Tower of London	2,5–3,5 Stunden	Crown Jewels, White Tower, Zinnen, Beefeater-Führung bei passendem Timing
Tower of London + Tower Bridge	4–5 Stunden	Wie oben, plus die Tower Bridge Exhibition und der Glasboden
Ganzer Tag: Tower, Bridge, City-Spaziergang	6–8 Stunden	Wie oben, plus St Paul’s Cathedral und ein Spaziergang durchs Finanzviertel
Tower + Flusskreuzfahrt	4–6 Stunden	Tower-Besuch plus eine Themse-Bootsfahrt ab Tower Pier

Der Tower of London wird ab dem späten Vormittag richtig voll, ein früher Slot (Öffnungszeit, je nach Saison meist 9 oder 10 Uhr) bedeutet also eine kürzere Warteschlange bei den Crown Jewels. Der späte Nachmittag ist die zweitbeste Wahl, da Tagesausflügler dann oft schon weitergezogen sind.

Wenn Sie nur zwei Stunden haben, ist es die ehrlichste Entscheidung, den City-Spaziergang und die Tower Bridge Exhibition ganz auszulassen und die gesamte Zeit im Tower of London zu verbringen. Die Crown Jewels und der White Tower sind der Hauptgrund, warum die meisten Menschen kommen, und der Versuch, alle drei Sehenswürdigkeiten in zwei Stunden unterzubringen, bedeutet meist, durch jede von ihnen zu hetzen, statt eine davon richtig zu erleben.

Bei drei bis vier Stunden verschiebt sich die Abwägung: Die Tower Bridge ist für die meisten Besucher die bessere Wahl gegenüber St Paul’s, da die Tower Bridge Exhibition unter einer Stunde dauert und gut zu fotografieren ist, während allein der Aufstieg zur Kuppel von St Paul’s 45 Minuten dauern kann und mit dem gleichen Zeitfenster wie das Mittagessen konkurriert. Erst mit einem ganzen Tag lohnt sich der Versuch, Tower, Bridge und einen richtigen City-Spaziergang in einem Besuch zu verbinden.

Barrierefreiheit und stufenfreie Wege

Die Barrierefreiheit variiert in diesem kleinen Gebiet stark, und es lohnt sich, das vor der Planung zu wissen, statt es erst vor Ort festzustellen. Der Tower of London ist eine funktionierende mittelalterliche Festung: gepflasterte Innenhöfe, unebene Steinschwellen und enge Wendeltreppen zum White Tower ohne Aufzug, sodass Rollstuhl- oder Kinderwagennutzer den Crown-Jewels-Pavillon und die meisten Ausstellungen im Erdgeschoss erreichen können, die ebenerdig sind, aber nicht die oberen Stockwerke oder den Rundgang auf den Zinnen. Das Personal kann vor Ort beraten, welche Wege passierbar sind — fragen Sie am Eingang nach, statt es einfach anzunehmen.

Die Tower Bridge ist die einfachere der beiden kostenpflichtigen Attraktionen in puncto Barrierefreiheit: Der hochgelegene Steg und der Glasboden sind per Aufzug erreichbar, nicht über Treppen, sodass die gesamte Tower Bridge Exhibition ohne Treppensteigen zugänglich ist. Die City selbst hat breite, meist flache Gehwege zwischen der Tower-Gegend und St Paul’s, auch wenn der Kuppelaufstieg der Kathedrale selbst nur über Treppen möglich ist, ohne Aufzugsoption an irgendeiner Stelle dieses speziellen Besuchs.

Tower of London: was Sie buchen und was Sie auslassen sollten

Das Standardticket für den Tower of London umfasst bereits die Crown Jewels, den White Tower und die mittelalterlichen Palastzimmer — es gibt kein separates “Juwelen-Ticket” obendrauf. Die Schlange zu den Kronjuwelen bewegt sich auf einem langsamen Laufband statt in einer statischen Reihe, planen Sie also 20 bis 40 Minuten zu Stoßzeiten ein, statt die Ausstellung auszulassen, um Zeit zu sparen — für die meisten Besucher ist sie der eigentliche Grund für den Besuch.

Eine private geführte Tour durch den Tower of London lohnt sich, wenn Sie mehr über die Hinrichtungen, die Raben und die Nutzung des Gebäudes als Gefängnis erfahren möchten — die kostenlosen Infotafeln decken nur die Grundlagen ab, nicht viel mehr. Familien mit jüngeren Kindern, denen lange Warteschlangen schwerfallen, bevorzugen vielleicht eine kleinere, ruhigere Variante; siehe den Guide zum königlichen London in diesem Gebiet für die familienfreundlichen Optionen.

Die Ceremony of the Keys und die Wachablösung finden nach veröffentlichten Zeitplänen statt, nicht durchgehend, prüfen Sie also die Zeiten, bevor Sie Ihren Besuch um eines der beiden herum planen.

Tower Bridge: was sich wirklich drinnen befindet

Die Tower Bridge ist eine funktionierende Straßenbrücke — Autos und Busse überqueren sie ständig —, aber die Türme und der hochgelegene Glassteg sind eine separate kostenpflichtige Attraktion, die Tower Bridge Exhibition. Sie umfasst die viktorianischen Maschinenräume, die früher die Klappen anhoben, und den Glasboden mit Blick auf die Straße darunter. Der Besuch ist kürzer als beim Tower of London, meist 45 Minuten bis eine Stunde, und lässt sich gut mit einem Tower-of-London-Vormittag kombinieren.

Ein Eintrittsticket für die Tower Bridge lässt Sie die Schlange am Ticketschalter überspringen, was besonders im Sommer wichtig ist. Wenn Sie nur Zeit für eine der beiden Attraktionen haben und eher das Foto als die Geschichte wollen: Die Tower Bridge von außen zu sehen — darüber zu gehen oder sie vom Südufer aus zu betrachten — kostet nichts und dauert zehn Minuten.

Die City: was einen Abstecher wert ist

Die City of London ist kein Touristenviertel im Sinne von Westminster oder dem West End — an Wochentagen ist sie voller Büroangestellter, an Wochenenden auffallend ruhig, manchmal fast gespenstisch leer. Was einen Spaziergang hier trotzdem lohnt:

• St Paul’s Cathedral: Christopher Wrens Kuppel, ein kostenpflichtiger Innenbesuch mit einem Aufstieg zur Spitze für Ausblicke über die City und die Themse.
• The Monument: eine Säule zum Gedenken an den Großen Brand von 1666, mit einem eigenen (deutlich kürzeren) Aufstieg und niedrigerem Ticketpreis als St Paul’s.
• Leadenhall Market: ein viktorianischer überdachter Markt, der als Drehort genutzt wurde und heute vor allem Bars und Mittagslokale für Büroangestellte beherbergt.
• Das Bank of England Museum: freier Eintritt, ein unaufgeregter Stopp, wenn Sie noch 30 Minuten übrig haben.

Keiner dieser Orte erfordert eine Vorabbuchung, außer St Paul’s zu Stoßzeiten. Ein Spaziergang von der Tower-Gegend zu St Paul’s entlang des Flusses oder durch die alten Gassen dauert 20 bis 30 Minuten zu Fuß.

Was enttäuschen kann

Die Crown-Jewels-Ausstellung ist der meistgefragte Teil des Tower of London und kann Besucher trotzdem überraschen: Fotografieren ist im Pavillon nicht erlaubt, und das Laufband hält die Schlange in Bewegung, statt jemanden vor einer bestimmten Krone verweilen zu lassen. Besucher, die erwarten, stehen zu bleiben und jedes Stück ausgiebig zu betrachten, sind oft überrascht, wie schnell sie weitergeschoben werden, selbst zu ruhigen Zeiten. Eine zweite Runde auf dem Laufband ist meist möglich, wenn die Schlange kurz ist, aber nicht garantiert.

Der White Tower selbst kann Besucher enttäuschen, die eine rein königliche Erfahrung erwarten: Große Teile sind einem Museum für Waffen und Rüstungen gewidmet, das durchaus interessant ist, sich aber eher wie eine militärhistorische Sammlung liest als wie ein Palastinnenraum. Wer prunkvoll eingerichtete Staatsräume erwartet, wie man sie in Hampton Court findet, sollte seine Erwartungen anpassen, bevor er ein Ticket speziell dafür kauft.

Die Tower Bridge fotografiert sich von außen besser als von innen in ihrer eigenen Ausstellung. Der Glasboden ist eher eine Kuriosität als ein Ausblick, und an Londons häufigen bewölkten Tagen kann das Panorama vom hochgelegenen Steg flach und grau wirken statt wie das Postkartenmotiv, das die meisten Besucher erwarten. Ein klarer Nachmittag ändert das vollständig, aber es gibt keine Garantie dafür bei der Buchung im Voraus.

Schließlich überrascht die wochenendliche Ruhe der City Besucher, die ein lebendiges historisches Viertel erwarten. Viele Cafés, Sandwichläden und sogar manche Pubs schließen samstags und sonntags, weil ihre Kundschaft aus Büroangestellten besteht, die schlicht nicht da sind, und ein Spaziergang, der dienstags mittags belebt und geschäftig wirkt, kann sich an einem Sonntagnachmittag geschlossen und leer anfühlen.

Anreise und Fortbewegung

Tower Hill (Circle und District Line) ist die nächstgelegene U-Bahn-Station zum Tower of London; Monument und Bank bedienen die City-Seite. Fenchurch Street bedient Überlandzüge aus Ost-London und Essex. Alle diese Stationen akzeptieren Oyster-Karten und kontaktlose Zahlung, und TfL wendet seine tägliche und wöchentliche Tarifdeckelung automatisch an — Sie müssen die günstigste Ticketkombination nicht selbst berechnen, auch wenn Ihre Bank weiterhin ihr eigenes Limit pro kontaktloser Transaktion anwendet, derzeit £100, das unabhängig von der Fahrpreisdeckelung des Nahverkehrs ist. Siehe den Vergleich von Oyster-Karte und kontaktloser Zahlung, wenn Sie noch unentschlossen sind.

Der Tower Pier, direkt neben dem Tower, ist ein Abfahrtspunkt für Flussboote nach Greenwich oder Westminster, was einen kombinierten Besuch des Tower of London mit einer Beefeater-geführten Flusskreuzfahrt zu einer wirklich effizienten Möglichkeit macht, dieses Gebiet mit dem Rest von Zentral-London zu verbinden, statt mit der U-Bahn hin- und herzufahren. Für einen breiteren Überblick über Flussoptionen deckt der Guide zu Themse-Kreuzfahrten Routen und Anbieter über diesen einen Stopp hinaus ab.

Wenn Sie von außerhalb Großbritanniens anreisen, beachten Sie, dass die meisten Besucher eine gültige ETA (Electronic Travel Authorisation) vor der Reise benötigen, auch EU-Bürger — beantragen Sie diese ausschließlich über gov.uk/eta, niemals über eine Drittanbieter-Website. Der Guide zu UK-ETA und Einreisebestimmungen für London erklärt, wer eine benötigt und wie weit im Voraus zu beantragen ist. Das hat nichts mit Ihrer Oyster-Karte oder kontaktloser Zahlung zu tun, die nur Fahrten abdecken, sobald Sie sich bereits in London befinden.

Dieses Gebiet mit einem größeren London-Tag verbinden

Mehrere Touren kombinieren die Tower-Gegend mit anderen zentralen Londoner Sehenswürdigkeiten, statt sie als eigenständigen Stopp zu behandeln. Eine Tour zu den Top-20-Sehenswürdigkeiten Londons mit der Tower Bridge Exhibition eignet sich gut, wenn Sie einen Überblick über die Stadt am selben Tag wollen, statt den ganzen Tag in einem Viertel zu verbringen. Wenn Ihr Zeitplan nur einen halben Tag hier zulässt, sollten Sie dem Tower of London Vorrang vor einem breiteren Sightseeing-Pass geben — die Crown Jewels und die Festung selbst sind schwerer zu ersetzen als ein allgemeiner Stadtüberblick, den Sie anderswo bei den Sehenswürdigkeiten in London bekommen können.

Für Essen nach dem Besuch bieten die Straßen rund um den Leadenhall Market und die Gegend nördlich des Tower eine Mischung aus Pubs und Mittagslokalen; ein Servicezuschlag von etwa 12,5 % wird hier manchmal bereits zur Rechnung hinzugefügt, prüfen Sie das also, bevor Sie zusätzlich Trinkgeld geben. Siehe Geld, Trinkgeld und Kosten in London für das vollständige Bild.

Wann Sie besuchen sollten

Londons Klima ist gemäßigt und wechselhaft das ganze Jahr über, ohne eine trockene oder feuchte Jahreszeit, wie es tropische Reiseziele kennen — rechnen Sie selbst im Juli mit Bewölkung. Die Durchschnittstemperaturen liegen zwischen etwa 8 °C im Januar und etwa 23 °C im Juli, und Regen verteilt sich relativ gleichmäßig über das Jahr, statt sich in einer Monsunzeit zu konzentrieren. Für einen so outdoor-lastigen Tag zählen Schichten und eine leichte Regenjacke mehr als die Wahl eines “sicheren” Monats; der Guide zur besten Reisezeit für London geht das nach Jahreszeiten durch, wenn Sie noch Termine wählen. Die Uhren laufen im Winter auf GMT und von Ende März bis Ende Oktober auf BST (UTC+1), was beeinflusst, wie lange das Licht für einen Abendspaziergang am Fluss reicht.

Häufige Fehler in diesem Gebiet

• Ohne gebuchtes Ticket für den Tower of London aufzutauchen und zu erwarten, einfach hineinzuspazieren — rechnen Sie entweder mit einem ausverkauften Tag oder einer langen, vermeidbaren Warteschlange.
• Die Tower Bridge mit der London Bridge zu verwechseln, bei Wegbeschreibungen oder Hotelbuchungen — es sind unterschiedliche Brücken, etwa zehn Minuten voneinander entfernt.
• Anzunehmen, die City sei sonntags ein lebendiges Touristenviertel — viele Cafés und Läden schließen, da hier vor allem Büroangestellte und nicht Touristen unterwegs sind.
• Die Warteschlange zu den Crown Jewels zu überspringen, um “Zeit zu sparen” — sie sind meist der Hauptgrund für den Besuch und bereits im Ticketpreis enthalten.
• In die City oder in die Nähe des Tower zu fahren, um Zeit zu sparen — in Großbritannien herrscht Linksverkehr, in dieser Zone gelten Staugebühren, und Parkplätze sind knapp; öffentliche Verkehrsmittel oder Zufußgehen sind hier schneller.

Weitere allgemeine Planungsfehler finden Sie unter Reisefehler in London, die man vermeiden sollte, und für die praktischen Grundlagen der Fortbewegung in der Stadt unter Fortbewegung in London mit U-Bahn, Bus und Boot.